Il faut tout d’abord faire vacciner votre chat contre la rage, ceci est impératif: le vaccin doit être effectué au maximum 6 mois avant la date du départ et au minimum un mois. Ce vaccin coûte entre 25 et 35 € en fonction de la clinique vétérinaire.
L'identification est également obligatoire, c'est la carte d'identité du chat. Avant de partir, vérifiez que le tatouage est bien lisible. Ceci est facultatif, mais pour plus de sûreté, vous pouvez demander au vétérinaire de placer à votre chat une puce électronique; une nouvelle identification remplace le tatouage. Cette puce, en cas de perte de votre chat, pourra indiquer le propriétaire au niveau international. Cette petite intervention ne nécessite qu’une toute petite anesthésie et coûte environ 60 €. A noter que la puce électronique est connectée à une base de données française. Il faut absolument aller chez un vétérinaire américain pour connecter les données à la base de données américaine en arrivant.
Le voyage
Pour le voyage, il faut prévoir une cage homologuée par les aéroports (On en trouve un peu partout, Ex : Botanic).
Votre chat peut vous accompagner en cabine si le chat et sa caisse pèsent jusqu’à 5 ou 6 kg. Autrement il voyage en soute à bagage. la soute est chauffée pour les animaux. N’hésitez pas à le rappelez à l’hôtesse. Ça arrive qu'ils oublient...
Il faut compter à peu près 200 € pour le billet d’avion du chat. De plus, certaines compagnies comme Air France laissent un fauteuil libre à coté de vous pour votre animal ce qui est très appréciable…. Voir les règles de transport des animaux chez Air France
Un voyage en avion est plutôt stressant pour un chat (longueur du voyage, mouvements, bruits etc…), il faut donc prévoir de donner des calmants à votre animal juste avant le départ (demandez conseil à votre vétérinaire). Par exemple CALMIVET est un tranquillisant qui marche assez bien: avec un comprimé et demi, le chat dort tout le voyage (entre 8 à 12 h de tranquillité). N’oubliez pas de bien mettre votre chat à jeun dès la veille au soir du voyage, ceci vous évitera certains désagréments !
L'arrivée
Il faut savoir qu’il n’y a pas de quarantaine pour les chats aux USA (du moins pour le Maryland, la Virginie et Washington DC) et que tous les renseignements concernant la vaccination etc… vous serons demandés lors de l’enregistrement de vos bagages. Au passage des douanes, si vous emportez de la nourriture, elle ne sera acceptée que si l'origine de la viande est indiquée et fait partie des pays autorisés.
Une fois sur place, tous les immeubles n’acceptent pas les animaux. Ceux qui les acceptent demandent souvent un « loyer » pour votre chat (entre $20 et $50 par mois et par chat), comme caution des dégâts que les chats peuvent causer. A proximité du NIH, la résidence Bethesda Commons est une des rares à accepter les animaux.
La nourriture pour chat se trouve très facilement, si il est habitué à une certaine marque de croquettes ou qu’il doit prendre des croquettes spéciales achetées chez le vétérinaire en France, sachez que vous pourrez les trouver facilement aux USA, mais il est possible que vous ayez besoin d'une ordonnance par un vétérinaire.
Pour plus d'informations, l'ambassade américaine à Paris propose ce numéro: 33(0)1 43 12 23 23