Paris to London 2015

BikeTours.com (ent. bikeToursDirect.com) tarjosi kesälle 2015 kokemusta jossa yhdistyy 2 upeaa suurkaupunkia ja pyöräily, reissu tuntui erittäin mielenkiintoiselta, ja sitä se olikin. Pyöräilyosuus kesti viikon verran, ja sen päälle varattiin 3 ylimääräistä päivää Lontoossa. Reissun voi tehdä myös toisin päin, Lontoosta Pariisiin.Varasimme (luojan kiitos) opastetun reissun, omalla opastuksella matkasta olisi tullut painajainen.

1.8 aamulla lento Pariisiin. Illalla hotellissa oli ryhmän kokoontuminen, jossa todettiin että ryhmä koostui 13 pyöräilijästä, oppaasta sekä autonkuljettaja / huoltokaverista, kaikki italialaisia, ja meistä 2:sta suomalaisesta. Ryhmän koostumus oli kaikille yllätys. Osa italialaisista ei lisäksi juurikaan puhunut englantia.

Su-aamuna hyppäsimme vuokrapyörien selkään. Raskaita hybridi-pyöriä, mutta ainoita joilla tämä reissu onnistuu. Matkalaukut lähti seuraavaan hotelliin pakettiauton kyydissä. Ensimmäinen etappi oli Notre Dame, koska reissu alkaa virallisesti sieltä ja päättyy Lontooseen Westminister Abbeyn eteen. Pariisin keskustassa pyöräilyn ja Concorde-aukion läpi pyöräillessä kiitin hartaasti opastetun reissun valintaa. Pariisi on valtava kaupunki. Keskustan jälkeen pyöräilimme läpi Pariisin lähiöiden, joita ei varmasti löydy turistioppaista ja jonne turisti ei toivottavasti eksy. Toivottavaa on että tällaisia alueita ei Suomeen pääse syntymään.

Suunta oli Pariisista hieman etelään, koska kanaalin ylitys tapahtui Dieppen kaupungista Newhaveniin. Pariisin esikaupunkien jälkeen maisemat muuttuivat mukavimmiksi ja pyöräily oli pääsääntöisesti hiljaisilla pyöräteillä. Reitti oli kyllä välillä niin hankala, tiheitä pusikoita ja nokkosia, kivisiä pikkuteitä, että ilman opasta olisi tullut uskon puute. Lontoossa tavattu nuoripari kertoi että olivat polkeneet omalla opastuksella jopa lähes tupla päivämatkoja.

Lauttamatka Dieppestä Newhaveniin kesti 3 tuntia, rantautuminen oli myöhään illalla. Ensimmäiset kokemukset vasemmanpuoleisesta liikenteestä saatiin pimeässä vilkkaan liikenteen seassa. Brigtonin rantakaupungin jälkeen Etelä-Englanti osoittautui kumpuilevaksi maastoksi josta löytyi todella jyrkkiä nousuja.

Viimeiset kilometrit Lontoon keskustassa isojen bussien keskellä olivat oma kokemuksensa, vielä kun risteyksissä piti tarkkaan miettiä kumpaa puolta pitää lähteä polkemaan.

Meidän ryhmä oli kokeneita pyöräilijöitä, joten matka eteni hyvällä vauhdilla. Sään puolesta oli myös tuuria, oppaan mukaan hän ei muista vastaavaa reissua ilman yhtäkään sadepäivää.

Yhteenveto: Ehdottomasti opastettu vaihtoehto. Pyöräilykokemusta ja peruskuntoa pitää olla jotta reissusta myös nauttii.