Los Insectos polinizadores del cacao

Con el apoyo financiero de la SENACYT (Secretaría Nacional de Ciencia y Tecnología), se efectuó el proyecto FODECYT 060-2007 “Estudio de los insectos polinizadores del cacao (Theobroma cacao L.) en los cultivos localizados en la ruta del cacao de la zona del suroccidente de Guatemala”. En la investigación participaron además de mi persona como Investigador principal, el Ing. Carlos Cruz Agustín (Investigador asociado), y los estudiantes Óscar Gómez y Rudy Tobar (foto 1).

Al momento se tienen identificadas algunas especies de insectos asociados a la flor del cacao y que de alguna manera efectúan una contribución aún no demostrada en la polinización de este tipo de cultivo. Se identificaron 10 géneros de hormigas (asociadas tanto a la flor como al área foliar y la vegetación asociada), por lo que creo que deben haber otras (fotos 2 - 8), una especie de pulgón (Toxoptera aurantii) y tres especies de trípsidos (Thysanoptera): Frankliniella occidentalis (en mayor cantidad), Franklinothrips vespiformis y una especie del suborden Tubulifera (no determinada). Las hormigas fueron fotografiadas bajo el estereoscopio y en alcohol etílico y fueron determinadas con la colaboración desinteresada de Laura Sáenz (CCQQ Y FARMACIA, USAC), las cuales aún pueden ser revisadas. Si alguien tiene algún comentario sobre las posibles especies (o los géneros), les estaré agradecido.

Las áreas de muestreo correspondieron a 5 plantaciones de cacao localizados en los municipios de San Miguel Panán, y San José El Ídolo (Suchitepéquez), 2 en San Sebastián Retalhuleu (Retalhuleu) y 2 en Nuevo Progreso San Marcos (San Marcos). Algunos de los materiales de cacao identificados en dichas plantaciones correspondieron a: EET, IMC, UF (Suchitepéquez), EET, UF y POUND (Retalhuleu) y CC y POUND (San Marcos).

San Miguel Panán (Suchitepéquez)

San José El Ídolo (Suchitepéquez)

San Sebastián Retalhuleu (Retalhuleu)

Nuevo Progreso, San Marcos (San Marcos)

LAS HORMIGAS DEL CACAO

Carlos Cruz (enfrente), Oscar Gómez (de rojo) y Rudy Tobar (espaldas).

Camponotus sp

Pheidole sp

Wasmannia sp

Cardiocondyla sp

Paratrechina sp

Solenopsis sp

Brachymyrmex sp

LOS ESCARABAJITOS DEL CACAO

Monocesta sp. (??) (Chrysomelidae). Se le encontró exclusivamente en la flor de cacao, aún cuando hubieran hormigas en ésta. (septiembre 2008).

Exora olivacea (Chrysomelidae) (septiembre 2008).

Diabrotica speciosa (Chrysomelidae) (septiembre 2008).

Chiridopsis punctata (Cassidinae) (junio 2008).

Pachybrachis sp. (Chryptocephalinae) (mayo 2008)

Chaetocnema sp (Chrysomelidae) (marzo 2010).

Neolema sp. (Chrysomelidae) (marzo 2010).

Glyptina sp (??) (Chrysomelidae) (marzo 2010).

Cantáridos (Cantharidae) no determinados (mayo-junio 2008)

Aegithus rufipennis (Erotyidae) (junio 2008)

Xyleborus sp (Curculionidae: Scolytinae) (julio 2009).

Calopteron sp (Lycidae) (marzo 2009)

Apion sp (Curculionidae) (marzo 2010)

Scymnus (Pullus) sp. (Coccinellidae) (marzo 2010).

Rhynchophorus palmarum (Curculionidae). Se le encontró asociado a una musacea entre el cacao (octubre 2008).

Nephus (Scymnobius) sp. (Coccinellidae) (marzo 2010).

Ptilodactyla sp. (Ptilodactylidae) (mayo 2008).

LAS MOSCAS Y MOSQUITOS DEL CACAO

Familia Cecidomyiidae. Tienen hábitos diversos algunas especies son depredadoras de ácaros, escamas y trípsidos; y otras como endoparasitoides de áfidos. Participan en la polinización de plantas.

Familia Micropezidae. Sus larvas son saprófagas, de materia orgánica y frutos en descomposición. Los adultos son atraídos por las secreciones azucaradas de los áfidos o pulgones.

Familia Chloropidae. Sus larvas son saprófitas (se alimentan de hojarasca y de hongos). Algunas especies pueden actuar bien como depredadores (huevos de arañas, áfidos) o como parasitoides ovífagos de Lepidoptera u Orthopteroides.

Familia Chironomidae. Sus larvas son acuáticas, algunas especies se alimentan de pequeñas larvas de mosquitos y otros insectos. Los adultos están asociados a las secreciones azucaradas de los áfidos o pulgones.

Familia Dolichopodidae. En términos generales, larvas y adultos son depredadores de insectos de cuerpo blando como los trípsidos.

Ceratopogonidae (polinizador del cacao).

Familia Phoridae. Larvas y adultos viven asociados a hormigueros en la que actúan como depredadores o parasitoides, son de movimientos rápidos, También se les puede encontrar en la materia orgánica.

Somatia sp. (Somatidae). Primer registro de su presencia en Guatemala (por lo menos en cacao).

Familia Ceratopogonidae. Mosquitos diminutos (<6 mm) conocidos como jejenes. Son hematófagos (se alimentan de sangre, humana y hemolinfa de otros insectos). Se conoce que viven en cavidades de árboles y secreciones de árboles. Se consideran como enemigos naturales de otras especies de mosquitos.

LAS AVISPITAS DEL CACAO (una galería de fotos)