Los antiguos egipcios

Egipto, un regalo del Nilo

La civilización egipcia nació hace más de 5.000 años en el noreste de África, junto al río NIlo, en un territorio bañado por el mar Mediterráneo y por el mar Rojo al Este.

El río Nilo atravesaba Egipto de sur a norte, formando una estrecha y larga franja llena de vida en medio del desierto. Los egipcios llamaban a esta franja las tierras negras, porque las aguas dejaban allí un fértil barro oscuro en el que sembraban. Más allá de las tierras negras estaban las tierras rojas, es decir, el desierto, en el que sólo vivían tribus nómadas o campesinos asentados justo a los oasis. En su desembocadura, el Nilo, formaba un amplio delta.

El río Nilo era la principal fuente de vida para la población, que se concentraba en sus orillas. Sus aguas abastecían a las personas, eran una vía de comunicación y con ella regaban los campos.

mapa antiguo Egipto

Las etapas de su historia

Durante la Edad de los Metales, se formaron dos grandes reinos en el Nilo: uno en el Bajo Egipto, en la zona del delta y otro en el Alto Egipto, al sur. Cuenta la leyenda que hacia 3.400 a.C., el rey Menes, unificó ambos reinos y se convirtió en el primer faraón de Egipto.

pirámides de Gizeh

En la historia de Egipto se distinguen tres etapas:

- - El Imperio Antiguo (3.100 a.C. - 2050a-C.). En este periodo se establecieron las bases del Estado y de la sociedad egipcia. El faraón era considerado un dios y tenía en sus manos el pode político y religioso. Destacaron los faraones Keops, Kefrén y Micerinos, que edificaron las pirámides de Gizeh.

Hacia el 2200 a.C., comenzó una crisis que provocó el fin del Imperio Antiguo.

- - El Imperio Medio (2050 a.C. - 1500 a.C.). El faraón Mentuhotep II dio inicio a esta etapa, en la que aumentó el poder del monarca y se produjo una gran expansión hacia el exterior. Se conquistó Nubia, al sur, y se realizaron campañas en Libia, al oeste, y Siria al este.

Hacia 1800 a.C., se produjo una época de inestabilidad política que facilitó la invasión del país por pueblos extranjeros.

- - El Imperio Nuevo (1500 a.C. - 31 a.C.) Fue una época de esplendor. Egipto conquisto Libia y Siria. Destacaron los faraones Tutmosis I, Amenofis III, Akenatón y Ramsés II.

A partir de 1100 a.C., numerosos pueblos extranjeros, como los asirios, los persas, los griegos y los romanos invadieron Egipto.