Imagen / animación de arriba: Imagen 1:. Concepción artística del 27 de diciembre 2004 llamarada de rayos gamma expansión de SGR 1806-20 y que afectan la atmósfera terrestre clic en la imagen para ver la animación (sin audio).Crédito: NASA

Los científicos dijeron que vino la luz de una "gigantesca llamarada" en la superficie de una estrella de neutrones exótico, llamado magnetar. La magnitud aparente era más brillante que la luna llena y todas las explosiones históricas estrellas.La luz era más brillante en el rango de energía de rayos gamma, mucho más energía que la luz visible y los rayos X y invisibles a nuestros ojos. Tal erupción cercana y poderosa plantea la cuestión de si una afluencia aún mayor de los rayos gamma, perturbando la atmósfera , fue el responsable de una de las extinciones en masa se ​​sabe que han ocurrido en la Tierra hace cientos de millones de años. Además, si las llamaradas gigantes pueden ser estas potentes, a continuación, algunos estallidos de rayos gamma (pensado para ser muy distantes explosiones de estrellas negro-agujero de formación) en realidad podría ser de erupciones de neutrones estrellas en galaxias cercanas.

Imagen / animación de arriba: Imagen 2: Una concepción artística del magnetar SGR 1806-20, incluidas las líneas de campo magnético. Después de que el destello inicial, pulsaciones más pequeñas en los datos sugieren puntos calientes en la superficie de la magneto giratorio. Los datos también muestran ningún cambio en la rotación de la magentar después del destello inicial. Haga clic en la imagen para ver la animación (sin audio). Crédito: NASA

satélite Swift recientemente lanzado de la NASA y de la matriz de NSF-financiado Muy Grande (VLA) fueron dos de los muchos observatorios que se observa el evento, que surge de una estrella de neutrones SGR 1806-20, a unos 50.000 años luz de la Tierra en la constelación de Sagitario. "Esto podría ser un evento único en-la-vida para los astrónomos, así como para la estrella de neutrones" , dijo el Dr. David Palmer, del Laboratorio Nacional de Los Alamos, autor principal de un artículo que describe la observación de Swift. "Conocemos sólo dos llamaradas gigantes en los últimos 35 años, y este evento de diciembre fue cien veces más poderoso."

Imagen / animación de arriba: Imagen 3: Los datos de radio muestra un área muy activa en torno SGR1806-20. La radio telescopio Very Large Array observó material expulsado de esta Magnetar mientras volaba hacia el espacio interestelar. Estas observaciones en la longitud de onda de radio comienzan cerca de 7 días después de la llamarada y continúan durante 20 días. Muestran SGR1806-20 de regulación en el espectro de radio. Haga clic en la imagen para ver la animación (sin audio). Crédito: NRAO / CfA / Gaensler y Univ. de Hawaii.

Dr. Bryan Gaensler del Centro Harvard-Smithsoniano para Astrofísica en Cambridge, Massachusetts, es el autor principal de un informe que describe la observación VLA, que siguió el material eyectado mientras volaba hacia el espacio interestelar. Otros equipos científicos importantes están asociados con radiotelescopios en Australia, Países Bajos, Reino Unido, India y Estados Unidos, así como con la alta energía Imager espectroscópico Solar de la NASA (RHESSI). Una estrella de neutrones es el núcleo que queda de una estrella una vez varios veces más masiva que nuestro sol. Cuando tales estrellas agotan su combustible nuclear, explotan - un evento llamado supernova. El núcleo restante es denso, de giro rápido, altamente magnético, y sólo a unos 15 kilómetros de diámetro. Millones de estrellas de neutrones llenan nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Imagen / animación de arriba: Imagen 4:. SGR-1806 es una estrella de neutrones ultra-magnético, llamado magnetar, situado a unos 50.000 años luz de la Tierra en la constelación de Sagitario . Haga clic en la imagen para ver la animación (sin audio) Crédito: NASA

Los científicos han descubierto una docena de estrellas de neutrones ultra-magnéticas, llamadas magnetares. El campo magnético alrededor de un magnetar es de aproximadamente 1.000 billones de gauss, lo suficientemente fuerte como para quitar la información de una tarjeta de crédito a una distancia a medio camino de la luna. (Estrellas de neutrones ordinarias miden apenas billones de gauss, el campo magnético de la Tierra es de 0,5 gauss). Cuatro de estos magnetares son también llamados repetidores de rayos gamma suaves, o SGRs, porque estallan al azar y liberan rayos gamma. Tales episodios liberan unos 10 ^ 30 a 10 ^ 35 vatios durante un segundo o hasta millones de veces más energía que nuestro sol. Para una décima parte de un segundo, la llamarada gigante en SGR 1806-20 desencadenó la energía a una velocidad de alrededor de 10 ^ 40 vatios. La energía total producida fue más que el Sol emite en 150 mil años.

Imagen / animación de arriba: Imagen 5: Swift es la primera de su tipo observatorio multi-longitud de onda dedicada al estudio de los estallidos de rayos gamma (GRB) la ciencia. Sus tres instrumentos trabajarán juntos para observar los GRBs y resplandores en el rayo gamma, rayos X, ultravioleta, y bandas de ondas ópticas. Swift está diseñado para resolver los 35 años de edad, misterio del origen de los estallidos de rayos gamma. Los científicos creen GRB son los gritos de nacimiento de los agujeros negros. Haga clic en la imagen para ver la animación (sin audio). Crédito: NASA

"La siguiente gran erupción visto desde cualquier repetidor gamma suave era insignificante en comparación al 27 de diciembre este increíble evento", dijo Gaensler . "Si esto hubiera ocurrido en 10 años luz de nosotros, habría dañado gravemente nuestra atmósfera. Afortunadamente, todos los magnetares que conocemos son mucho más lejos que esto."Un debate científico estragos en la década de 1980 sobre si las explosiones de rayos gamma eran estrellas explosiones de más allá de nuestra galaxia o erupciones en los alrededores de las estrellas de neutrones. A finales de 1990 se hizo evidente que las explosiones de rayos gamma, efectivamente, se originan muy lejos y que las SGRs son un fenómeno diferente. Pero la extraordinaria llamarada gigante en SGR 1806-20 vuelve a abrir el debate, según el Dr. Chryssa Kouveliotou de la NASA Marshall Space Flight Center, quien coordinó las observaciones múltiples longitudes de onda.

Imagen / animación de arriba: Imagen 6: satélite Swift de la NASA fue lanzado con éxito Sábado, 20 de noviembre 2004 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, Florida clic en la imagen para ver la animación. Crédito: NASA

Un porcentaje considerable de rayos gamma "corto" explosiones, menos de dos segundos, podrían ser llamaradas SGR, dijo. Éstos provienen de galaxias dentro de unos 100 millones de años luz de la Tierra. (Estallidos largos de rayos gamma parece ser un agujero negro que forman la estrella explosiones miles de millones de años luz de distancia.) "Una respuesta al misterio estallido de rayos gamma" corto "podría venir en cualquier momento que Swift está en órbita", dijo Swift El científico Neil Gehrels. "Swift vio este evento después de sólo un mes en el trabajo."

Imagen izquierda: Alta resolución, imagen de campo amplio de la zona alrededor SGR1806-20, como se ve en la radio de onda, sin una flecha de ubicación. Crédito:. Universidad de Hawaii Imagen de la derecha: Una resolución, la imagen de campo amplio alta de la zona alrededor de SGR1806-20 como se ve en la longitud de onda de radio. SGR1806-20 no se puede ver en esta imagen generada a partir de los datos de radio anteriores tomadas cuando SGR1806-20 fue "tranquila radio." Las flechas localiza la posición de SGR1806-20 dentro de la imagen. Crédito:. Universidad de Hawaii

Los científicos de todo el mundo han seguido el evento del 27 de diciembre. RHESSI detecta los rayos gamma y los rayos X de la antorcha. Los Dres. Kevin Hurley y Steven Boggs de la Universidad de California, Berkeley, están liderando el esfuerzo para analizar estos datos. Dr. Robert Duncan de la Universidad de Texas en Austin y el Dr. Christopher Thompson en el Instituto Canadiense de Astrofísica Teórica (Universidad de Toronto) son los principales expertos en magnetares, y están investigando la "corta duración" relación estallido de rayos gamma. Brian Cameron, un estudiante graduado de Caltech bajo la tutoría del Prof. Shri Kulkarni, lleva un segundo artículo científico basado en datos de VLA. Astrónomos aficionados detectan la alteración en la ionosfera de la Tierra y transmiten esa información a través de la Asociación Americana de Observadores de Estrellas Variables (http://www.aavso.org).

Imagen superior: SGR 1806-20 es un "magnetar": una estrella de neutrones que gira rápidamente que no sólo tiene una densidad increíble, miles de millones de veces mayor que que la materia ordinaria, sino un campo magnético muy fuerte. Decenas de miles de años atrás, un "terremoto estelar" fracturaron la superficie del magnetar. El resultado fue una liberación explosiva de energía, que envió un pulso de rayos gamma de carreras en todo el cosmos a la velocidad de la luz. Detrás de ellos venía bola de fuego de la explosión, la ampliación de una manera desigual en aproximadamente un tercio de la velocidad de la luz. Los rayos gamma pasó junto a la Tierra el 27 de diciembre de 2004, cuando fueron detectados por el satélite Swift de la NASA. Esa señal inicial se desvaneció en cuestión de minutos. Pero luego vino un flujo constante de ondas de radio de la bola de fuego. Los astrónomos se apresuraron a los radiotelescopios terrestres, como el Very Large Array NSF fuera de Socorro, Nuevo México, donde han estado estudiando la señal con mucha información desde entonces. Haga clic en la imagen para ver la animación (sin audio).Crédito: NSF

Otros observatorios y representantes científicos incluyen: Síntesis Westerbork Radio Telescope, Países Bajos - Prof. Ralph Wijers http://www.astron.nl/p/observing.htm Molonglo Observatorio Síntesis Telescope (MOST), Australia - Prof. Dick Hunstead http:// www.physics.usyd.edu.au/astrop/most/ Australia Conjunto Compacto de Telescopios - Prof. Bryan Gaensler http://www.narrabri.atnf.csiro.au/ radiotelescopio Parkes, Australia - Dr. Maura McLaughlin http :/ / www.parkes.atnf.csiro.au/ Greenbank Radiotelescopio, Virginia Occidental - Dr. Maura McLaughlin http://www.gb.nrao.edu/Very Long Baseline Array, EE.UU. - Dr. Mike Garrett http :/ / www.vlba.nrao.edu/ Radio Network Multi-Element Vinculado Interferómetro (MERLIN), Reino Unido - Dr. Rob Fender http://www.merlin.ac.uk/ información adicional sobre magentars y repetidores de rayos gamma suaves se pueden encontrar en el sitio web del Dr. Robert Duncan ubicado en la Universidad de Texas en Austin: http://solomon.as.utexas.edu/ ~ duncan / magnetar.html Imágenes de alta resolución: + Animación 1 todavía - a partir de la animación + Animación 1 todavía - final de la animación + Animación 2 - primera todavía +Animación 2 - segundo todavía + Animación 4 todavía + nave espacial Swift + SGR 1806-20 (sin aguja) + SGR 1806-20 (con la flecha)