Discrimination

RECHERCHE EN COURS (2018-2022)

Les mobilisations judiciaires des associations pour lutter contre les discriminations en Belgique

Recherche coordonnée par Julie Ringelheim et Aude Lejeune, avec la collaboration de Véronique Van der Plancke (Avocate au barreau de Bruxelles), dans le cadre du projet ARC "Le litige stratégique: l'utilisation des cours et tribunaux pour transformer la société"

https://arc-strategic-litigation.ulb.ac.be/fr/

L’objet de cette recherche est d’étudier le recours et le non recours à l’action en justice, dans le contexte belge, par les associations oeuvrant à la lutte contre la discrimination. Nous étudions particulièrement les conditions du recours à la justice par les ONGs ainsi que les réseaux militants qui investissent l'arène judiciaire en Belgique.

Cette recherche porte sur quatre critères de discrimination: le genre, les convictions religieuses, l'origine et le handicap.

CURRENT RESEARCH (2018-2022)

Legal mobilization by non-governmental organizations combatting discrimination in Belgium

Coordinated by Julie Ringelheim and Aude Lejeune, with Véronique Van der Plancke (Brussels Bar, University of Louvain-la-Neuve); as part of the ARC Project "Strategic Litigation : Using Courts to Achieve Social Change"

https://arc-strategic-litigation.ulb.ac.be/en/

This research explores judicial mobilization by NGOs in Belgium to combat discrimination. We particularly investigate the conditions of legal mobilisation and the networks of activists who turn to court.

Four grounds of discrimination are particularly analysed: gender, religious belief, ethnicity, and disability.

RECHERCHE ACHEVÉE (2010-2015)

Mobilisations du droit contre les discriminations au travail. Comparaison internationale et transnationale Belgique, Suède, Etats-Unis

A travers cette recherche, je m'intéresse au recours à la justice par les travailleurs et par les professionnels et organisations chargés de défendre leurs droits. Pour ce faire, je me centre sur le domaine des discriminations au travail et, plus précisément, sur le rôle des agences gouvernementales de promotion de l’égalité, des syndicats et des avocats dans trois pays (Belgique, Suède, Etats-Unis) ainsi qu’au niveau supranational (européen et mondial). J’étudie également la construction d’actions transnationales pour l’égalité des conditions de travail. A côté de ces démarches collectives, j’examine comment les travailleurs confrontés à des situations d’injustice conçoivent le droit et le système juridique et comment leurs réclamations individuelles s’articulent aux stratégies collectives de ces organisations.

Ceci me permet de mettre en lumière la dimension transnationale de cette question et ses implications sur les négociations et l’organisation du travail au niveau national ainsi la manière dont les travailleurs ont accès au droit du travail. Certains chercheurs qui ont analysé les mobilisations du droit ont mis en évidence la diffusion d'un modèle de la régulation par le litige pour résoudre des problèmes sociaux en Europe, en considérant qu'une "révolution des droits" était en cours. D'autres ont quant à eux identifié des sources de résistances face à la diffusion d'un modèle de recours aux cours et tribunaux pour promouvoir les droits en Europe.

En Europe, différents organisations et professionnels du droit ont recours à la justice, au niveau national comme supranational, avec l'objectif de produire des changements sociaux. Leurs stratégies, si elles ne sont pas nouvelles, peuvent contribuer à redéfinir les mobilisations du droit. Dans cette recherche, j'analyse comment ces organisations et ces professionnels recourent à la justice. Même si le recours à la justice par les organisations a fait l'objet de nombreux travaux, très peu d'entre eux se sont intéressés aux facteurs qui influencent, dans chaque contexte national, le recours aux tribunaux, en l'occurrence aux juridictions du travail. Dans quelle mesure les interactions entre les syndicats et les agences de promotion de l'égalité influencent-elles les mobilisations du droit en Europe? Cette recherche a pour objectif de mettre en évidence les contraintes et ressources organisationnelles en fonction des configurations du travail, des politiques anti-discriminatoires et des cultures juridique des différents pays étudiés. Plus généralement, elle pose la question du processus de transnationalisation et de policy transfer d'un pays à l'autre au sein de l'Union européenne.

PREVIOUS RESEARCH (2010-2015)

Legal Mobilization against Workplace Discrimination: International and Transnational Comparison Belgium, Sweden, and the United States

In this research, I analyze how and why workers and social movements use legal strategies and resort to litigation to promote workers' rights. I focus specifically on how they tend to address social reform through the defense of individual cases which are relevant to the causes they serve. In addition to analyzing the collective challenges faced by social movements in pursuing their legal strategies, this research seeks to explain how litigants themselves experience the legal system and how their individual claims relate to the social movements’ collective claims. To study legal mobilization by social movements and ordinary citizens, I focus on discrimination at work and on how social movements and organizations (such as trade unions or government equality agencies) address this issue in three countries, Belgium, Sweden, and the United States, as well as at a supranational (European or worldwide) level. I also intend to examine the construction of transnational legal advocacy for equal conditions at work.

This provides a foundation for conceptualizing: how the transnational standing of this issue shapes, at a national level, both the collective bargaining and the organization of work itself; and how workers access labor rights. Some scholarly works on legal mobilization have highlighted the diffusion of litigious policies to address social problems in Europe, considering that a rights’ revolution was underway; others have identified sources of resistance to the diffusion of the mobilization of the courts as a mechanism for promotion of rights in Europe.

In Europe, different organizations and legal professionals use litigation to produce social change, both at national and supranational levels. Their strategies, if not new, may tend to redefine legal mobilization against unlawful treatment in the workplace in Europe. In this reseach, I analyze how these organizations and professionals resort to litigation. Although litigation policy at the organizational level has been studied in scholarly works, only a very few scholars have examined which factors influence, in each national setting, the use of courts, in this case of labor courts. How do the interactions between labor unions and equality agencies frame legal mobilization in Europe? Referring to recent works on social structure and individual actor agency, this research aims to highlight organizations’ constraints and resources within different labor configurations, current anti-discrimination policies and legal culture. More broadly, it aims to call into question the processes of transnationalisation and policy transfer from one country to another within the European Union.