Estructura secundaria

La estructura secundaria es el plegamiento que la cadena polipeptídica adopta gracias a la formación de PUENTES DE HIDRÓGENO entre los átomos que forman el enlace peptídico. Así,  la molécula adopta configuraciones espaciales distintas:

HÉLICE:

La cadena se presenta como enrollada en un cilindro. Esta formación le da elasticidad.

Estos arrollamientos se encuentran en varias proteínas como la QUERATINA del cabello o la MIOSINA de los  músculos.

HOJA PLEGADA O LAMINAR

Es una estructura en zig-zag, casi completamente extendida.

Las uniones, puentes de hidrógeno le otorgan rigidez al conjunto, al contrario de la elasticidad de la hélice. Las hallamos en, por ejemplo, la BETA QUERATINA de las escamas.