Oceania

Oceania és un continent format per un conjunt de més de vint mil illes, la majoria d’origen volcànic o coral·lí, disperses a l’oceà Pacífic. Oceania té una extensió de 8942252 km2 .

A Oceania podem destacar:

— Austràlia, l’illa més gran del món. El relleu d’Austràlia es caracteritza pel predomini de les planes i les terres desèrtiques. A l’est destaquen les muntanyes de la Gran Serralada Divisòria.

Altres illes grans. Al sud d’Austràlia destaquen les illes de Tasmània, que es considera una prolongació de la Gran Serralada Divisòria, i de Nova Zelanda, país format per l’illa del Nord i l’illa del Sud, dividides per l’estret de Cook. Al nord d’Austràlia es troba Nova Guinea, que és la tercera illa més gran del planeta, després d’Austràlia i Groenlàndia.

Els petits arxipèlags dispersos per l’oceà Pacífic. S’agrupen en tres grans conjunts: la Micronèsia, situada al Pacífic central; la Polinèsia, situada a la zona més oriental del Pacífic, i la Melanèsia, entre la Micronèsia i Austràlia.

Les petites illes de la Micronèsia i la Polinèsia. Algunes illes són d’origen volcànic i tenen altituds elevades; en algunes encara hi ha volcans actius, com a Hawaii. També són molt freqüents els anomenats atols, esculls o barreres de corall que solen tenir una forma circular o el·líptica, amb una llacuna interior d’aigua salada.

Les illes de la Melanèsia. A aquestes illes hi ha una gran activitat sísmica, per aquest motiu es coneixen com el «cinturó del Pacífic». Això passa perquè estan situades en una zona en què entren en contacte dues plaques tectòniques. El relleu d’aquestes illes és de formació recent.

Oceania

Escola Patronat Domènech – Projecte els continents- Cicle Superior