Pretérito v. imperfecto

[expert-in-training]

Key Words

[words that trigger the preterite or imperfect tense]

Preterite triggers

ayer = yesterday

anteayer = the day before yesterday

anoche = last night

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un día = one day

una semana = one week

un mes = one month

un año = one year

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una vez = one time

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hace un día = one day ago

hace una semana = one week ago

hace un mes = one month ago

hace un año = one year ago

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de repente / de pronto = suddenly

finalmente / por fin = finally

imperfect triggers

usualmente = usually

frecuentemente = frequently

habitualmente = habitually

generalmente = generally

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todos los días = every day

cada día / semana / mes / año = each or every day / week / month / year

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había una vez = once upon a time

en aquella época = back in that time period

siempre = always

por lo general = generally

a menudo (mucho) = often / a lot

de vez en cuando = once in a while

por un rato = for a whlie

durante = during

When to use each tense

[in the absence of triggers / key words]

o t h e r O P T I O N S

[Preterite v. Imperfect]