木棉 (落葉大喬木)
學名: Bombax ceiba L.
科別: 木棉科(Bombacaceae )
因樹形高壯宏偉,所以又稱為『英雄樹』。而『美人樹』則葉片較小,且枝條稀疏而柔美細弱,故以美人名之。而且,美人樹的樹幹綠色且基部肥大呈酒瓶狀,故亦有『酒瓶木棉』之稱。
木棉開花時,樹上一片葉子也沒有,完全是靠樹本身在前一年所累積的養份來完成的。
盛開期間,會在樹上吸取花蜜的鳥類,有綠繡眼、白頭翁、麻雀、紅鳩、烏秋、繡眼畫眉等,還有昆蟲前來,在吸取花蜜的同時,也幫助木棉授粉。
木棉樹開花時,一朵朵的木棉花掉落地面,因含水量高,遭機車輾過流出汁液,常造成機車輪胎打滑,騎士不小心摔倒,而花落之後棉絮四散,除影響行車視線外,也造成民眾呼吸道過敏等症狀。
台灣詩路(台南) 木棉樹步道180公尺長,開花時非常美麗。
果實: 蒴果,長橢圓形,熟時5裂
果期: 5 ~ 6 月;種子: 棉絮包裹著許多黑褐色圓形小種子。