ปัจจุบัน เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าบทบาทของซอฟต์พาวเวอร์ในการสร้างอิทธิพลต่อสังคมได้มีมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง ดังจะเห็นได้จากการแพร่หลายของวัฒนธรรมเกาหลีใต้หรือวัฒนธรรมทางการเมืองหรือแนวคิดด้านประชาธิปไตยของตะวันตกผ่านบทเพลง ภาพยนตร์ หรือการ์ตูน และเมื่อเทคโนโลยีโดยเฉพาะอย่างยิ่งเทคโนโลยีสารสนเทศได้พัฒนาไปอย่างรวดเร็ว เทคโนโลยีก็กลายเป็นเครื่องมือที่สำคัญที่ทำให้ซอฟต์พาวเวอร์แพร่กระจายไปอย่างรวดเร็วมากยิ่งขึ้น โดยเทคโนโลยีส่งผลกระทบต่อการเผยแพร่ซอฟต์พาวเวอร์อย่างมีนัยสำคัญอย่างน้อยสองประการ คือ หนึ่ง ทำให้การเผยแพร่ซอฟต์พาวเวอร์นั้นไร้พรมแดนเพราะประชาชนสามารถรับซอฟต์พาวเวอร์จากต่างประเทศได้ง่ายยิ่งขึ้น และในขณะเดียวกันตัวประชาชนเองก็สามารถเผยแพร่ซอฟต์พาวเวอร์ไปสู่ต่างประเทศได้ง่ายขึ้นได้เช่นกัน สอง การพัฒนาอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีทำให้ต้นทุนในการเข้าถึงข้อมูลและการจัดเก็บข้อมูลราคาถูกลงจนทำให้มีคนจำนวนมากขึ้นที่สามารถเข้าถึงข้อมูลต่าง ๆ รวมถึงซอฟต์พาวเวอร์ผ่านเทคโนโลยีด้วย ซึ่งผลกระทบทั้งสองประการได้ก่อให้เกิดปรากฏการณ์สำคัญในการช่วงชิงการเป็นผู้นำทางความคิดหรือกำหนดทิศทางความคิดของมหาชนโดยใช้ซอฟต์พาวเวอร์ จนเกิดการรวมตัวกันเพื่อสนับสนุนซึ่งกันและกันอย่างไร้พรมแดน และปรากฏการณ์ดังกล่าวก็ส่งผลกระทบต่อสังคมไทย ดังจะเห็นได้ว่าปัจจุบัน เทคโนโลยีทำให้กลุ่มคนที่ได้รับอิทธิพลจากซอฟต์พาวเวอร์แบบเดียวกันและมีแนวคิดแบบเดียวกันรวมกลุ่มกันเพื่อทำกิจกรรมหรือสนับสนุนการดำเนินการบางอย่างแม้ว่าบุคคลเหล่านั้นจะไม่เคยได้พบกัน และเหตุการณ์ใดก็ตามที่เป็นสัญลักษณ์ในการเรียกร้องประชาธิปไตยหรือแสดงออกซึ่งแนวคิดบางอย่างในต่างประเทศ ก็กลายเป็นซอฟต์พาวเวอร์ที่สำคัญที่ทำให้เกิดอิทธิพลของแนวคิดนั้นต่อคนบางกลุ่มในประเทศไทยผ่านเทคโนโลยี ที่สำคัญ เทคโนโลยีด้านอื่น ๆ อย่างยาหรือเทคโนโลยีชีวภาพบางอย่างที่มีการส่งไปต่างประเทศเพื่อให้ความช่วยเหลือแก่ประเทศที่ต้องการ ก็อาจทำหน้าที่เป็นสื่อกลางที่มีผลต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและอาจส่งผลต่อแนวคิดด้านประชาธิปไตยของประเทศผู้รับได้ ปรากฏการณ์ต่าง ๆ เหล่านี้ทำให้ยากที่จะคาดการณ์ว่าสุดท้ายแล้ว ความสัมพันธ์ของซอฟพาวเวอร์และเทคโนโลยีจะส่งผลกระทบเพียงใดหรือทิศทางใดต่อสังคมไทยในอนาคต และยังเป็นคำถามสำคัญด้วยว่า การเสริมสร้างประชาธิปไตยและการมีส่วนร่วมทางการเมืองจะถูกเปลี่ยนรูปแบบหรือทิศทางหรือไม่ท่ามกลางความเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของเทคโนโลยีในฐานะเครื่องมือสำคัญในการเผยแพร่ซอฟต์พาวเวอร์

             ในการประชุมกลุ่มย่อยที่หนึ่งนี้ จึงเป็นการอภิปรายถึงสถานการณ์ในปัจจุบันในเรื่องของความสัมพันธ์ระหว่างเทคโนโลยีและซอฟต์พาวเวอร์ ในมุมของผลกระทบต่อการเมืองและประชาธิปไตยในประเทศไทยว่าความสัมพันธ์ดังกล่าวนั้นจะมีส่วนช่วยผลักดันประชาธิปไตยและการมีส่วนร่วมของประชาชนให้พัฒนาไปได้เพียงใดและทิศทางใด และจะนำเทคโนโลยีนั้นมาช่วยในการพัฒนาประชาธิปไตยและส่งเสริมการมีส่วนร่วมของประชาชนได้อย่างใด

ประเด็นการอภิปรายในห้องย่อยที่ 1

1.   ปรากฏการณ์การมีส่วนร่วมทางการเมืองในรูปแบบใหม่ที่ได้รับอิทธิพลจากเทคโนโลยีและซอฟต์พาวเวอร์

2.   อิทธิพลของเทคโนโลยีในฐานะ “เครื่องขยายเสียง” ซอฟต์พาวเวอร์ ต่อการปกครองระบอบประชาธิปไตยในประเทศไทย

3.   อิทธิพลของนวัตกรรมทางเทคโนโลยีต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและจริยธรรมตามหลักการประชาธิปไตย

4.   การนำเทคโนโลยีมาใช้เป็นเครื่องมือในการส่งเสริมประชาธิปไตยและการมีส่วนร่วมทางการเมือง