2026.7.27

　behold  は「見る」を意味する動詞で、古英語から用いられている。『英語語源辞典』「Behold, V.」の語源説明は次のようになっている：

♦ OE (Anglian) bihaldan (=WS behealdan) to hold, look at (Du. behouden / G behalten to retain, maintain): ⇨ BE-, HOLD1.

behold  は古英語のアングリア方言（Anglian）の bihaldan から発達してできたもので、アングリア方言とはイングランド北部のノーサンブリア方言（Northumbrian）と中部のマーシア方言（Mercian）を合わせたものである。アングリア方言の bihaldan に続いて、対応するイングランド南西部のウエスト・サクソン方言（WS = West Saxon）の語形 behealdan が記載されている。behold は現代の語形がアングリア方言形に対応するためにこのような記述となっているが、他の語で方言に関する記述がなく ‘OE’ の語形として挙げられている場合は、その語形はウエスト・サクソン方言形となっている。これらの bihaldan, behealdan の意味は ‘to hold, look at’ であるが、英語と同じゲルマン語族に属するオランダ語（Du. = Dutch）の behouden やドイツ語（G = German）の behalten の意味は ‘to retain, maintain’ であると記述されている。『英語語源辞典』には♢の後に「「見る」の意味は他の言語には見られず英語のみ」と注記されている。そして、語源記述の最後には矢印に続いて be- と hold が書いてあり、behold が接頭辞 be- と hold「持っている」から成ることが分かる（be- と hold は小型大文字で書かれており、それぞれ『英語語源辞典』の見出し語になっていることを表す）。

　『英語語源辞典』には behold の派生語として beholden, beholding 1, †beholding 2 が掲載されている。beholden は「お陰をこうむって」を意味する形容詞で、初出はおそらく1390年頃とされている。中英語期の動詞 biholde(n)「守る、見張る」の過去分詞 biholde(n), -halden「恩義がある、借りがある」から現代の語形に発達した。beholding 1 は「見ること」を意味する名詞で、初出はおそらく1200年以前とされている。これは behold に動名詞・名詞を造る -ing が付いたものである。beholding 2 は beholden と同義の形容詞で、1483年（一説には1450年以前とされているが解釈に問題がある）から1719年まで用いられた。『英語語源辞典』によると、この -ing の語形は beholden の語尾が消失した結果生じた誤りとされている。特に17世紀に用例が多いが、16世紀後半から17世紀前半に活躍した Shakespeare の新しい版では beholding を beholden に直しているものが多いようだ。

参考文献

「Behold, V.」寺澤芳雄(編集主幹)『英語語源辞典』研究社、1997年。

キーワード：[yomitokikaisetsu] [dialect] [Germanic]