L'Institut Jean XXIII est né de la fusion de deux établissements d'enseignement secondaire :
l'Institut St-Joseph de Rochefort, dont l'origine remonte à 1845,
et l'Institut de la Sainte-Famille de Jemelle, créé en 1871.
Bien que l'un et l'autre aient connu un passé riche et fécond et un rayonnement extraordinaire dans leur région de Rochefort (et bien au-delà !), ils unirent en 1982 leurs destinées, afin de mieux répondre à l'évolution de l'enseignement.
" Small is beautiful " est malheureusement un adage méconnu des responsables politiques qui dans les années 90 ont ainsi forcé de nombreuses petites écoles à fusionner avec d'autres ou à se faire absorber par de plus grosses.
Jean XXIII Rochefort n'en reste pas moins une école rurale aux dimensions humaines et au sein de laquelle règne une ambiance familiale.