La deriva dels continents és el desplaçament de les masses continentals en comparació unes amb les altres. Aquesta teoria segons la qual el científic alemany Alfred Wegener afirmava que els continents actuals van ser-ne un sol fa uns 250 milions d'anys, al qual anomenà Pangea, rodejat per un únic oceà, Panthalassa. La forma moderna d'aquesta teoria va ser introduïda el 1915, però no es va acabar d'explicar fins a la formulació de la teoria de les plaques tectòniques, cap als anys seixanta del segle XX.