El llamado son “de artesa” tiene su origen en las danzas y bailes de los esclavos africanos que eran mercados en las costas guerrerenses. De esta música, el son de artesa tomó el redoble rítmico y el tapeo en el arpa, instrumento que sustituyó al tambor.
Originalmente se bailaba sobre una pequeña barcaza (llamada artesa) volteada sobre la arena, y el eco de las pisadas de los danzantes sobre esta superficie creaba un curioso efecto de resonancia.
En la actualidad, los sones de tarima se ejecutan en el interior de las casas cuando se trata de una fiesta familiar, como bodas, bautizos, cumpleaños y onomásticos.
Como el son, que predomina en todo el estado, el tixtleco es música alegre, mestiza, ligado al baile de pareja, que muestra el coqueteo entre el hombre y la mujer.
También combina partes instrumentales y cantadas. Empieza con una música llamada “paseo” a la que le sigue una copla, mientras la pareja baila realizando cruces, vueltas, medias vueltas y giros, durante los cuales el hombre redobla y la mujer zapatea. Otras veces, la pareja sólo zapatea y se desplaza lateralmente o de frente a lo largo de la tarima.
Las coplas que se cantan tienen de seis a diez versos, con número variable de sílabas por lo general octosílabas, de tipo amoroso, descriptivo y, con frecuencia, llenas de picardía. Los sones se cantan con estribilloque se va repitiendo entre copla y copla. Algunos versos se repiten para uniformar la estructura musical.
En principio, los sones se tocaban con jarana, vihuela y un arpa. Luego desapareció el arpa. En la actualidad se emplean dos vihuelas y un cajón de madera llamado “cajón de tapeo” o tapeador, que, llevado a contratiempo, le da sonido muy especial y característico a la música. El ritmo es de 6/8, y entre los sones más famosos están El pato, El zopilote, La zambachucha y La iguana.
Más adelante a los bailes se les agregaron coplas llamadas “relates” en Tierra Caliente y “chilitos” en la Costa Chica. Así como estribillos, cuya función es hacer breves pausas para que los bailarines descansen.