El treball cooperatiu contribueix a desenvolupar correctament diverses competències personals, socials i prosocials. Les estratègies que s'utilitzen van més enllà del treball en grup. Es fomenta el desenvolupament cognitiu de l'alumnat perquè veuen diverses maneres d'afrontar els reptes (o problemes) que es van presentant; aprenen a comunicar-se, a demanar o donar ajuda, a negociar (manejar conflictes), etc. Tot això es fa aprofitant la tendència natural de l'ésser humà, que té una tendència a interactuar no només de forma competitiva sinó també de forma cooperativa. El treball cooperatiu ajuda a l'alumnat a veure que és possible la interacció entre persones diferents i això, ser diferent, no és pitjor ni millor.
Amb l'aprenentatge cooperatiu millora:
La motivació intrínseca de l'alumnat.
La interacció entre companys/es.
Les estratègies del processament de la informació.
El rendiment i el propi aprenentatge.
Però el que és millor és que
no només milloren uns quants/es alumnes
sinó que millorem tots/es!!
Els principis de l'aprenentatge cooperatiu són:
Interdependència positiva (cap alumne pot tenir èxit sense l'èxit dels altres; l'èxit depèn de tothom i serà de totes les persones).
Responsabilitat individual (cada membre de l'equip ha de tenir assignada una tasca i un paper dins el grup i cal que s'impliqui en l'assoliment d'un determinat objectiu comú; per aconseguir la tasca grupal cadascú/na ha de fer una feina individual).
Participació igualitària (tots els integrants del grup tenen els mateixos drets, igualtat d'oportunitats, estatus, nivell de compromís... en relació als objectius que s'han d'aconseguir; l'èxit en l'assoliment de la tasca cooperativa i en el procés d'aprenentatge no serà possible amb una participació desequilibrada; tot l'alumnat treballa per igual).
Interacció simultània (cal diàleg, discussió, recolzament, etc. entre els membres del grup per tal que tothom estigui implicat en el treball i que ningú es quedi sense fer res).
Habilitats socials (desenvolupem habilitats interpersonals i el seu ús apropiat. Participació de tots/es. Comunicació efectiva. Comprensió i ajuda mútua. Estratègies de mediació i resolució efectiva de conflictes.)
Valors que cal tenir: Empatia, respecte, responsabilitat i assertivitat.