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El fútbol ¿deporte o espectáculo? Esta es la pregunta que muchos de los aficionados al deporte rey se hacen actualmente. Hoy en día los nombres de futbolistas como Mbappé, Messi, Cristiano Ronaldo, Lamine Yamal y otros muchos, son utilizados como reclamo y garantía de espectáculo en la misma medida que la maquinaria de Hollywood genera ilusión y dinero alrededor de sus estrellas. Poco a poco se ha ido perdiendo el ideal de caballerosidad y respeto al rival con el que nació este deporte. En la actualidad el fútbol mueve grandes intereses y cifras astronómicas, por lo que el objetivo principal es ganar a cualquier precio. Si bien todo esto intenta ocultarse bajo lemas como el de “Fair Play” o “No al racismo”.

Este deporte es hijo de la Revolución Industrial Británica, lo que hizo que tuviera una vocación de masa, teniendo una gran acogida entre la clase obrera. ¿Por qué tal éxito? Porque era un deporte democrático al que para jugar no se necesitaba más que una simple pelota a la que golpear. A partir de esos momentos fue cuando el fútbol empezó a evolucionar y con el paso del tiempo se fue profesionalizando y adquiriendo una reglamentación. Esto iba a hacer que se convirtiera en un gran fenómeno social, llegando a ser utilizado como instrumento propagandístico político. El primero en hacerlo fue Benito Mussolini, quien aprovechó la Copa del Mundo de Italia en 1934 como escaparate político. El dictador que nunca tuvo interés por el juego en sí mismo, vendió el triunfo final del equipo como manifestación de la superioridad de las ideas fascistas. Desde entonces el fútbol no ha permanecido ajeno a ciertos idearios políticos. Probablemente mientras exista un equipo, una bandera y un país, permanezca latente la manipulación política y la tentación nacionalista. Esto podemos verlo reflejado en nuestro propio país, ya que episodios de este tipo vienen teniendo lugar en las últimas finales de la Copa de su Majestad el Rey.

Como ya hemos mencionado, se trata de un deporte de masas que levanta pasiones, en algunos casos desmesuradas, lo que finalmente deriva en violencia, una característica inherente al fútbol, especialmente en las últimas décadas. Son muchos los acontecimientos desagradables que se han vivido dentro y fuera de los estadios de fútbol, entre ellos podemos mencionar el trágico suceso vivido en Heysel, donde en la hora previa a la final de la Copa de Europa de 1985 entre el Liverpool y la Juventus de Turín, una avalancha se cobró la vida de 39 aficionados. O más actual los dramáticos enfrentamientos entre seguidores rusos y vascos en la previa del partido de Europa League entre el Spartak de Moscú y el Athletic de Bilbao (2018) que terminó con la muerte de un ertzaina.

Son muchos los expertos que apuntan a que gran culpa de esto lo tiene la televisión, ya que el fútbol pasó de tener una situación precaria a una posición de gran poder. Existen grandes batallas por los derechos televisivos, lo que ha tenido una enorme trascendencia económica y política en todos los países del mundo. El futbol retransmitido a través de la gran pantalla significa dinero, influencia y poder político. Nadie imaginó esto cuando en 1954 en Suiza, fueron retransmitidos los primeros partidos de un Mundial.

En nuestros días el fútbol es un auténtico espectáculo. Los Galácticos del Madrid o el Dream Team del Barça, han sido los precursores de un fenómeno social extraordinario y sin precedentes, esto nos lleva a preguntarnos ¿Qué es lo que importa verdaderamente en el fútbol? ¿el deporte en sí o lo que le rodea? Desde el punto de vista de muchos de los que somos apasionados del fútbol, desgraciadamente el envoltorio.

Esto hace que en mi cabeza se genere otra pregunta ¿Qué le depara al balompié?

Creo que el fútbol no es muy diferente a otros aspectos de nuestra vida cotidiana. Es rozar la ficción, pero hace ya unos años la marca Adidas en un anuncio llegó a clonar un equipo de fútbol formado por estrellas del momento tales como Zidane. Es una idea descabellada, pero quién sabe. Hace una década era impensable ver estadios como los que tenemos, butacas con calefacción, áreas insonorizadas mediante pantallas y los monitores de televisión informando en palcos y zonas de prensa.

Como podemos comprobar el fútbol desde sus orígenes ha crecido a pasos agigantados y evoluciona fruto de la sociedad que lo cobija, y como tal, responde a sus mismos estímulos. Nos encontramos en una época donde los valores productivos y económicos determinan el éxito y el fracaso, por todo ello no es difícil imaginar que en el mundo que rodea un deporte tan apreciado y querido socialmente, cada vez tendrá tanta o más importancia lo que ocurra fuera del campo y las decisiones tomadas en los despachos y organismos oficiales. Tristemente esto hace que el fútbol esté perdiendo su esencia y sus valores primarios.

Ernesto Hernández Cuadrado

Profesor TSEAS y Jefe de Estudios Adjunto