6. Entrevista a Carlos Briones

Teniendo en cuenta los requisitos requeridos para que se pueda formar vida, ¿cuáles son los lugares óptimos para que se pueda encontrar vida en ellos?

"MI LISTA DE PREFERIDOS SERIAN "EUROPA, ENCÉLADO Y MARTE"

Carlos Briones: Los lugares en los que se puede encontrar vida son, Marte, con un poco menos de probabilidad Venus, y también en esas lunas que están en los planetas gigantes de gas (Júpiter y Saturno), porque resulta que en esas lunas la superficie es de hielo y debajo hay un gran océano de agua líquida en la que la vida es posible. Los "mejores para encontrar vida fuera de la tierra son, Europa, Encélado y Marte.

Dado que en tu libro comentas que una nave o Rover no se puede esterilizar por completo, ¿cuál sería el protocolo para determinar que esta vida no es realmente terrestre si se da el caso?

"COMO MUY BIEN HAS DICHO, NO SE PUEDE ESTERILIZAR UNA NAVE AL 100%"

Carlos Briones: "Realmente no se puede esterilizar todo dado que en la Tierra es un planeta lleno de vida, todo lo que tenemos al rededor tiene bacterias, con lo cual los especialistas que se encargan de esterilizar estas naves que después van a Marte, si no se pusieran guantes estas bacterias que tenemos en las manos se quedarían en la nave y el día que la nave llegase a Marte podríamos decir que hay vida pero en realidad es vida terrestre y no extraterrestre. Se ensamblan en salas muy controladas, casi como quirófanos y luego se esterilizan. Las naves están hechos de muchos materiales metálicos con lo cual no se pueden esterilizar todas las partes por igual.

De todos los métodos que has comentado, ¿cuál crees que es el óptimo?

"DEPENDE DE LA RESISTENCIA DE LOS MATERIALES"

Carlos Briones: Depende un poco de la resistencia de los materiales, porque podrías decir, pues lo someto todo a temperaturas muy altas ya que el calor mata a los microorganismos. Si pudiésemos someter a la nave entera a temperaturas extremas para que todos los microorganismos desaparecieran pues sería "ideal", pero no podemos ya que no todos los materiales resistirían a tales temperaturas. Entonces al final lo "ideal" sería que cada parte del Rober se esterilizase con las técnicas más agresivas que puedan matar a los microorganismos pero que resistan los materiales. Se han mejorado mucho las ruedas en el Perseverance en comparación con las del Curiosity, ya que las ruedas son la parte de la nave que mas contacto hace con la superficie, por eso se pueden someter a más temperatura que otras partes del Rober. Las ruedas están esterilizadas con calor ya que son la parte del Rober que van a tocar el suelo, mientras que otras partes que no van a hacer contacto con la superficie están esterilizadas con otros materiales. Por eso es tan complejo, porque se necesitan biólogos , ingenieros, químicos..., para intentar que todo sea lo más controlado posible.

Y si se llega a dar el caso de que se encuentre vida, ¿cómo podríamos saber que esa vida realmente es extraterrestre ya que no se puede esterilizar una nave al 100%?

"ES UNA DE LAS DUDAS QUE TENEMOS LOS CIENTÍFICOS QUE TRABAJAMOS EN ESTE CAMPO"

Carlos Briones: Pues esa es una de las dudas que tenemos, que si algún día encontramos una bacteria allí, pues claro queremos estar seguros de que no es una bacteria proveniente de la tierra. Si se encontrara algo compatible con vida, se analizaría de que está hecho, intentaríamos ver si es una vida parecida a la nuestra, ver si tiene ADN o proteínas, si es muy diferente a la nuestra y es un tipo de microorganismo que sea capaz de replicarse pero que no tenga ADN o proteínas pues estaría claro que no es de la Tierra, pero si se parece entonces, podría ser de la Tierra y que se llevase allí sin querer. En la página 122 de mi último libro lo que yo pretendía era contestar a esta pregunta.

Claro si se encuentra vida y esta se parece a la vida terrestre ya que tiene ADN y proteínas lo que haríamos sería analizar la secuencia de ese ADN para ver si se parece a la secuencia de ADN de los microorganismos terrestres, entonces si es una parte del árbol evolutivo de la vida terrestre entonces lo más probable es que lo llevásemos nosotros, en cambio si no se parece entonces podríamos estar en presencia de vida extraterrestre. Lo que pasa es que los científicos nos hacemos muchas preguntas y somos muy críticos con lo que hacemos nosotros mismos y con lo que hacen los demás, si se diera la posibilidad de que la vida encontrada sea extraterrestre, todos los científicos harían pruebas para comprobar que esa vida es realmente de fuera de la Tierra.

Dentro de las muchas obras, teniendo en cuenta películas y libros, ¿cuáles nos recomiendas que tengan que ver con este tema?

"HAY DOS TIPOS GENERALES, LAS DE CIENCIA, Y LAS DE CIENCIA FICCIÓN"

Carlos Briones: Hay dos tipos generales, la ciencia y la ciencia ficción. A mi me gustan mucho las dos, me encanta la ciencia ficción, de las cuales hay muchas sobre este tema, tenemos que tener en cuenta que esto es ficción y que como la propia palabra dice es una invención, seguro que habéis visto Harry Potter o el señor de los anillos, eso es ficción, pues lo mismo pasa con las de los extraterrestres. Lo que pasa con este tema es que la gente de verdad se cree que ha visto cosas como platillos volantes... .

De ciencia digamos tenemos de distintas edades e intereses:

• Astro mitos (dibujante Carlos Pazos) (libro)

• Allá arriba (guía del universo, editorial geoplaneta) (libro)

• Cosmos (Carl Sagan) (libro)

• Un punto azul pálido (Carl Sagan) (libro)

Después están las de ficción :

• Mars attacks (película del 1996) (comedia)

• La llegada (película del 2016)

• ET, el extraterrestre (película de 1982)

• Contact (guion escrito por Carl Sagan) (película del 1997)

• El marciano (película 2015)

• Crónicas marcianas (libro de Ray Bradbury)

Con las películas de ciencia ficción te empiezas a aficionar por la astronomía y además, por la existencia de artilugios tales como un microscopio o radiotelescopios hay tantos autores que se dedican a la ciencia y a la vez a la ficción.