Durante le vacanze di Natale sono andato a intervistare la signora Irma Faresin, che ha compiuto 100 anni l’8 Gennaio. Mi ha accolto un’arzilla nonnina molto spigliata e molto vivace nonostante l’età. E’ una persona molto simpatica e disponibile, che ha molta passione per le cose e molto amore per la famiglia. Le ho subito spiegato il motivo della mia visita e lei ha accettato molto volentieri di rispondere a queste domande: sono state due ore molto ben spese, un confronto che per me è stato significativo e istruttivo.

Grazie di cuore a Irma per la pazienza e la voglia di raccontarsi e grazie ad Anna (la nipote) per la collaborazione.

La famiglia.

Da quanti membri era composta la sua famiglia?

“Era composta da 13 persone, poi uno alla volta hanno preso la propria strada.

Ero l’ultima di 11 figli, 7 femmine e 4 maschi. Alcuni purtroppo non li ho mai conosciuti, perché sono morti di malattia prima che io nascessi. 

Già da giovani tutti iniziavano a lavorare in fabbrica.

Ricordo un episodio accaduto poco dopo che avevo compiuto gli 12 anni, quando frequentavo la 5° elementare: il 17 gennaio passarono davanti a casa mia alcune mie amiche. Chiesi a una: “Dove andate?” Mi ha risposto: “Andiamo in fabbrica perché oggi ci prendono al lavoro.” Volli assolutamente andare anche io perché prendevano molte persone al lavoro.

Accoglievano tutti quanti alla portineria della “Merasso” poi ci chiedevano che classe facevamo e decidevano se darci o no il posto. Quando fu il mio turno erano indecisi se darmi il posto o no, perché ero molto piccola e magra. Alla fine decisero di darmelo, perché il direttore, che mi conosceva, aveva detto che ero “di buona famiglia”. Iniziai così a lavorare alla Lanerossi. Facevo turni di 8 ore al giorno. Mi misero vicino a un’altra operaia a imparare come riparare le pezze.”

Di cosa e come vivevate?

“Vivevamo soprattutto lavorando e pregando.

Non c’era molta istruzione a quell’epoca. Nella mia famiglia solo tre o quattro volevano studiare, ma non c’erano i soldi per mandarli nelle scuole.

A mio parere bisogna mettere la testa sui libri da subito, quando ero giovane se vedevano che avevi una buona testa e voglia di studiare dicevano che potevi andare avanti, e che i soldi spesi per la retta sarebbero stati spesi bene. Se invece non avevi voglia di fare niente dicevano che dovevi andare a lavorare.

La ricreazione va bene, ma dev’essere misurata.

In quegli anni aprirono le medie a Marano, ma in poche persone mandavano i propri figli, preferivano mandarli a Thiene o a Schio, dove le scuole medie c’erano da più tempo ed erano più preparate.”

L’infanzia

Quali sono i suoi ricordi più belli di quando era bambina?

“La mia infanzia è stata molto bella, ero sempre contenta. Giocavo sempre con le mie vicine di casa e le mie amiche. Avevamo una pallina molto piccola e disegnavamo per terra molti cerchi. Vinceva chi arriva in un punto prestabilito saltando con una gamba sola e contemporaneamente spostando la pallina.

Un altro gioco che facevamo era “Il cerchio”. Disegnavamo per terra molti cerchi in cerchio e dovevamo saltare dall’uno all’altro con una gamba sola senza cadere e senza fermarsi.

I miei ricordi più belli dell’infanzia sono proprio questi momenti, che non erano molto frequenti, infatti dovevamo fare i compiti e non avevamo molto tempo per incontrarci.

Mangiavamo, giocavamo in giardino un’oretta e poi tutti dentro a fare la lezione. Quando finivamo la mamma ci controllava sempre tutto quanto, e ci tirava le orecchie quando c’era qualcosa che non andava. Lo faceva perché, a differenza di oggi, la maestra ogni mattina ci controllava tutti i quaderni e la lezione fatta per il giorno stesso.

Ogni giorno prima della lezione facevamo sempre la preghiera e poi iniziavamo.”

La scuola

Lei è andata a scuola negli anni dell’affermazione del Fascismo: com’era la scuola?

“Eravamo obbligati ad andarci, tutte vestite da “Piccole italiane”, con la camicetta bianca e la gonnellina nera. Io non andai mai vestita così, ma mia sorella si, perché era più grande. Le femmine erano dette “Piccole italiane”, mentre i maschi erano detti “Balilla”

Poi dovevamo seguire le regole del Duce, non sempre bene accette da tutti.

Io le ho sempre rispettate e, per questo e per il fatto che ero brava a scuola, alla fine della quinta, mi avevano chiamata per andare a scuola “al Castello” a Schio, per imparare a lavorare con il telegrafo. Avevo imparato molte lingue, greco, spagnolo, francese e l’alfabeto morse.

Un giorno il mio insegnante mi diede una lettera da consegnare a mia mamma. Arrivata a casa gliela diedi e lesse che ero una brava alunna e che dovevo andare a scuola a Vicenza, tutto pagato, per fare un corso di dattilografia.

Se mi fossi fatta promuovere mi avrebbero mandata all’aeroporto di Genova, o a quello di Napoli, dove c’erano i militari. Avrei dovuto trasmettere i loro messaggi da una sede all’altra. Mia mamma però non volle, voleva che andassi a lavorare in un ufficio. Andai quindi a lavorare alla Lanerossi.”

L’età adulta: il matrimonio

Come e dove ha conosciuto suo marito?

“Mio marito era il mio coscritto. Quando ha avuto l’età adatta è stato obbligato ad andare di leva. Andò quindi in guerra, anche se non era ben addestrato.

Quando passavano i pre-militari in marcia mi mettevo alla finestra per guardarli. Si radunavano alle vecchie scuole, davanti alla Casa del Giovane, e poi si spostavano in piazza. Lo vedevo spesso marciare insieme agli altri, anche se stava a Schio.

Mio marito era di stanza in una caserma a Grenoble, in Francia. La notte dell’8 settembre, quando gli italiani tradirono i tedeschi, alcuni soldati tedeschi armati fecero tutti prigionieri e lì portarono nel cortile, dove ne scelsero alcuni che poi mandarono a bruciare vivi dentro un forno.

Mio marito non era stato scelto tra queste persone ma venne comunque fatto prigioniero per 4 anni. Lo mandavano a 1000 metri di profondità ad estrarre il carbone. Per fortuna sopravvisse fino alla fine della guerra. Teneva sempre nascosto un crocifisso con cui pregava ogni giorno. Riuscì a scappare da questa caserma grazie alla distrazione di una guardia. Finita la guerra tornò a casa sua, ma nel frattempo sua madre era morta, e suo padre si era risposato. Quandò tornò dalla guerra decidemmo di sposarci, ma lui disse che non si sarebbe sposato se non avesse potuto avere anche una casa dove vivere.

Andò quindi in Australia a lavorare per un paio di anni per ottenere i soldi per la casa. 

Quandò tornò ci sposammo, il 14 Novembre, quando io avevo 28 anni circa.

Volevo avere famiglia, ma, quando andai a farmi visitare per vedere se ero incinta, il medico mi disse che non avrei mai avuto un bambino. Mi disse però che se volevo potevo tornare dopo 4 mesi per fare un intervento, che, per fortuna, andò bene. Rimasi allora incinta e, dopo circa 5 mesi da quando ne fui certa, nacque il mio primo figlio: Paolo.

Quando era all’asilo mio marito prese l’influenza asiatica, un virus che nacque intorno agli anni ‘60 e che fece circa 3 milioni di morti in tutto il mondo. Mi trovai quindi a dover crescere un bambino con il marito gravemente malato.”

Gli anni della Guerra

Cosa ricorda degli anni della Guerra?

“Ricordo che non si poteva uscire, la sera non si poteva uscire e c’era il coprifuoco alle 6.

Noi che abitavamo in centro vicino alla vecchia farmacia dovevamo avere i balconi sempre chiusi, anche di giorno e la porta grossa davanti sempre chiusa.

Nelle scuole nuove avevamo la caserma dei tedeschi, dove portavano i tedeschi. L’arciprete una mattina trovò dei cadaveri sulle scalinate della chiesa.”

Voi alunni sapevate che c’erano i tedeschi nelle scuole e che le usavano come prigioni?

“Si, durante il giorno lì vedevamo passeggiare lì intorno con i mitra, che andavano a spiare alcune persone.

Ricordo che i soldati tedeschi attraversavano spesso il cortile di casa mia per andare nella farmacia a controllare che non ci fossero persone nascoste.

Il farmacista però era più furbo: aveva sempre tenuto in casa sua, nascosto sotto il tetto, in uno spazio di pochi centimetri. Era un tedesco che si era ribellato al regime nazista che aveva a casa una moglie e 4 figli. I soldati tedeschi non riuscirono mai a trovarlo. Il farmacista era quasi un ricercato, perché sapevano che non era fascista, ma contro.

Una notte, mentre sua moglie era all’ospedale perché era stata male, il farmacista, venne a casa mia a dirmi che era stato informato che i tedeschi avrebbero fatto il giro delle persone contro il regime per trovarle. Venne quindi a chiedermi se, mentre lui sarebbe andato all’ospedale per assistere la moglie, potevo badare ai suoi figli insieme a sua sorella. La notte arrivarono i tedeschi per chiedere dov’era il farmacista. Le chiesero i documenti, ma rispose che non lì avevo, quindi fecero il giro di tutta la casa per trovarli, senza risultati.”

Oltre a suo marito aveva anche altri amici o parenti che erano andati a combattere sul fronte?

“Si, non parenti, ma principalmente amici, da Vicenza, da Schio e Thiene. Mio marito la malattia che l’ha portato alla morte l’ha contratta in guerra. Dopo la guerra andò a farsi visitare da un dottore, che gli disse che con il passare degli anni la malattia sarebbe peggiorata. Il dottore gli diede comunque delle medicine da prendere a intervalli regolari e delle iniezioni da fare. Purtroppo queste misure non bastarono a salvarlo."

La repubblica

Si ricorda del passaggio dalla monarchia alla repubblica?

“Si, anche se io non partecipai mai a niente, io ero solo cristiana.

Poco prima della fine della guerra i tedeschi facevano molte manifestazioni: mi ricordo di una in particolare, dove c’erano le forze tedesche che marciavano in giro per il paese al seguito di un maiale con un nastro al collo su cui era scritto “Sieg” ovvero vittoria, erano infatti sicuri di vincere la guerra, ma alla fine non hanno vinto loro, ma la democrazia cristiana.

Io non mi interessai mai alla votazione, era interessata solo al bene della famiglia e al lavoro.”

Si ricorda della prima volta che è andata a votare?

“Si, mi ricordo che mettevano tutti i segni, liberali, socialisti, comunisti… Ma non ha mai vinto nessuno, vince solo Gesù, la preghiera. Mai dire bugie, dire sempre la verità, pregando si troverà tanto amore nel cuore.”

Gli anni della maturità

Quali sono state le principali soddisfazioni che le hanno dato i figli?

“Le principali soddisfazioni che mi hanno dato i miei figli sono state tutte le volte che sono state promosse.

Un episodio in particolare riguarda mio figlio Paolo, quando andava alle elementari. Il maestro mi ricevette per un colloquio e mi disse che Paolo era bravo a scuola, ma che non sarebbe stato promosso perché aveva sempre il pallone tra i piedi. La notizia non mi fece né caldo né freddo, anzi, per me andava anche bene perché Paolo aveva un anno in meno di tutti gli altri e quindi se perdeva l’anno non importava.”

Lei ha potuto fare da nonna ai suoi nipoti?

“Sì, lì ho sempre aiutati nei momenti di bisogno, gli ho fatto tutti i vestiti di carnevale, e in altri modi. Lì aiutavo sempre perché mi piaceva lavorare. Se puoi aiutare delle persone aiutale sempre. Ho persone che ho aiutato che mi vogliono bene ancora oggi.”

Come mai è così bello essere nonna?

“E’ molto bello, se hai un cuore grande riesci a portare sempre i tuoi nipoti e i tuoi figli nel cuore.

La cosa che più mi piace dell’essere nonna è quando mi portavano i bambini per farli stare con me. Mi piacerebbe che i miei nipoti, quando mi vedono, mi dicano: “Ciao nonna”. Insomma, mi piacerebbe essere sempre ricordata con amore.”

Il bilancio di una lunga vita

Se potesse scegliere un solo aggettivo per definire la sua vita, quale sarebbe?

“Ha avuto alti e bassi, sono spesso stata malata, ma mio marito era un angelo, era molto buono, perché sapeva cosa voleva dire soffrire. Mi ha sempre lasciata libera di vivere la mia vita. Ho avuto un matrimonio molto felice.

Bisogna avere buona volontà a lavorare e non sperperare, perché non si sa quanto dura la vita.”

In cosa è cambiato il mondo d’oggi?

“Secondo me è cambiato in peggio. Nonostante abbia vissuto la guerra e tutte le condizioni che essa porta, penso che il mondo era meglio di oggi. 

I miei genitori andavano a lavorare in un magazzino tutto il giorno, caricavano su un carro i sacchi provenienti dall’America di frumento e grano. Lì scaricavano a aprivano i sacchi e giravano tutto, per non farlo marcire.

Quindi, secondo me, era meglio una volta, come persone, valori e rapporti è sicuramente peggiorate, mentre, come possibilità per il futuro è sicuramente migliorato.”

Quali aspetti rimpiange del passato perché non lì trova più?

“Rimpiango un pò la povertà che c’era un tempo, anche se il fatto che sia un pò diminuita è una cosa positiva.

Ricordo che il giorno di Sant’Antonio Abate i poveri andavano a bussare alle porte e dicevano: “Sant’Antonio Abate sono venuto a parlarti”. Andavano con dei pentolini per farsi dare un pò di latte, il latte di Sant’Antonio.

Io non ho mai vissuto queste cose, perché non ho mai sofferto la fare, alcune volte mangiavano razionandomtutto, com in guerra. In guerra per avere lo zucchero dovevi andare con la tessera, e, in base al numero dei membri della tua famiglia ti davano una certa quantità. 

In generale rimpiango il fatto che con poco eravamo felici.”

E’ cambiata la vita della donna da quando era giovane ad oggi?

“Molto, oggi le donne sono tutte libere, mentre una volta erano più riservate. Oggi le donne non si accontentano di una tazza di caffelatte, mentre una volta si mangiava il minestrone o la polenta con il formaggio anche a merenda.

Riguardo alle loro condizioni c’é sempre da migliorare. Secondo me dovrebbero essere inserite meglio nella comunità, con persone che lo apprezzano.”

Il presente

Come passa ora le sue giornate?

Le passo aspettando che il signore mi chiami. Mi piace molto leggere, infatti ho molti libri. Ogni tanto mi riposo, perché 100 anni si sentono. Durante la giornata vengono anche molte persone a farmi visita, per salutarmi e vedere come sto.

Al giorno d’oggi cos'è che la rende felice, cos’è che la preoccupa e cos'è che la fa arrabbiare?

Mi fa arrabbiare, per modo di dire, disturbare i miei figli per delle faccende personali. Più che farmi arrabbiare questa cosa mi provoca dispiacere. La cosa che mi rende felice è stare con la mia famiglia e con le persone che amo.

Quello che invece mi preoccupa è il mio giudizio davanti a Dio, perché sono una peccatrice e mi arrabbio per piccole cose.

C’è qualcosa che a causa dell’età non riesce più a fare e che rimpiange?

Purtroppo si, ora non vedo più molto bene, edo tutto un pò oscurato. Poi con l’età avanzano anche i dolori, io soffro soprattutto di mal di schiena. Poi ovviamente si perde anche un po ' di agilità, per questo molte cose che prima si facevano ora non si possono più fare.

Quali persone vorrebbe ringraziare in modo particolare?

Tutte le persone che conosco, in particolare la mia famiglia, i miei figli, i miei nipoti e i miei amici.

Voglio che siano tutti contenti  felici, e che siano riconoscenti, che facciano del bene e non del male e che non dicano mai bugie, perché dire la verità è la cosa migliore.

Consigli ai giovani per il futuro

Quali sono i problemi più importanti che i giovani di oggi devono affrontare e risolvere?

Se sono onesti non hanno problemi, se sono giudiziosi e ascoltano i propri genitori, loro  il proprio angelo custode lì guideranno sulla strada giusta. 

E’ molto importante avere un maestro che sia giusto, onesto, credente, cristiano e che ami Gesù.

Quindi per me per i ragazzi è importante avere una guida che lì indirizzi sulla giusta strada. Ognuno nel suo piccolo deve fare del proprio meglio. Nel futuro è l’amore.

“La vita è breve,

la morte è certa,

di morire l’ora è incerta.

Un’anima sola si ha,

ma se si perde, che sarà?

Dio mi vede, Dio mi giudicherà:

o paradiso o inferno mi toccherà.

Perché la morte viene battuta,

se perdi il tempo che adesso hai

alla morte non avrai.

Finisce tutto, finisce presto, 

ma l’eternità non finirà giammai.”

Emanuele Gasparini

Elisa Gasparini, ex assessore al sociale