FOROS

El foro es una de las herramientas más utilizadas en los cursos. Los foros pueden tener diferentes funcionalidades:

• Gestión del curso. Los foros permiten el intercambio de información sobre gestión y administración del curso de forma pública entre profesores y estudiantes. En este sentido, Moodle dispone de forma predeterminada del foro "Novedades" que actúa como un tablón de anuncios en donde el profesor puede incorporar informaciones variadas relacionadas con el curso.
• Aprendizaje. A través de los foros los estudiantes pueden reflexionar sobre lecturas, debatir sobre un tema argumentando sus opiniones, etc.

Podríamos decir que los foros permiten la construcción social del conocimiento. Como indica Martín de la Hoz (20079 "En definitiva, el foro tiene su razón de ser en función del objetivo para el que ha sido creado, sobrevive si se le mantiene activo, si hay interés en hacerlo y si lo que se propone dentro del mismo supone una fuente de interés y un aprovechamiento necesario que hace que los usuarios que participan, accedan, aporten y den su opinión y recaben la de otros en un proceso de intercambio e interacción, y en definitiva de aprendizaje común."

El foro es un buen recurso para el debate dado que las aportaciones que se realizan un foro suelen ser más elaboradas que las que se realizan a un chat (sincrónico). Esto se debe a que el carácter asíncrono de un foro permite mayor tiempo para la reflexión antes de la participación en el foro por lo que se incluyen mensajes más elaborados tanto en el contenido como en la forma.

• Apoyo al estudiante. El foro también puede ser utilizado para resolver dudas del estudiante por el profesor de modo que estas sean accesibles al resto de los estudiantes. Aunque resulta más interesante, que además los propios compañeros puedan solucionar las dudas del estudiante, facilitando la creación de un ambiente de cooperación y ayuda entre los participantes en el curso.

Características de los foros

• El tutor del curso es el encargado de la gestión y administración del foro, lo que conlleva que atendiendo a los objetivos que tenga el foro dentro del curso e-learning, realice tareas de dinamización dirigidas a la participación activa de los estudiantes, además deberá dar a conocer a los estudiantes las reglas no escritas de comportamiento cívico y telemático que en este mundo se conoce como la netiquette, cuyo objetivo es conseguir unos modos de comunicación correctos y adecuados entre los participantes.
• Las discusiones (aportaciones) pueden visualizarse de diferentes modos: anidadas, por rama, o presentar los mensajes más antiguos o los más nuevos, primero.
• Cada intervención en un foro queda registrada en el sistema con el nombre del usuario y la fecha de su aportación, de forma que seguir una discusión se convierta en una tarea intuitiva para los usuarios.
• Los mensajes pueden incluir archivos adjuntos e imágenes incrustadas.
• Los menajes a un foro pueden ser calificados, no solo por el profesor sino también por los compañeros.
• El profesorado puede mover los temas de discusión entre distintos foros.
• Existen diferentes modalidades de subscripción en los foros: desde obligar a que todos los estudiantes se subscriban hasta permitir que cada persona elija a qué foros suscribirse.
• Permite el seguimiento de mensajes leídos/no leídos en los foros con resaltado que permite ver todos los mensajes nuevos rápidamente y controlar cómo son mostrados (por foro, por usuario o por sitio).