Social

Les différentes mesures prises suite à l'adoption de la Loi des Indiens ont fortement modifié les modes de vie traditionnels des Premières nations. Entre autres, la création des réserves autochtones a forcé les Premières nations à se sédentariser, alors que la création des pensionnats et des écoles centrales de formation a engendré de lourdes conséquences pour les familles et les descendants des familles autochtones.  

Politique

En 1876, le gouvernement canadien met sur pied la Loi des Indiens afin de remplacer les lois qui touchent les Premières Nations depuis plusieurs années.  La loi permet de créer les réserves autochtones et d'encadrer l'organisation des pensionnats et des écoles centrales de formation, afin d'assimiler les enfants autochtones.

L'objectif de ces institutions était de transformer les enfants autochtones en enfants blancs. Ce projet répond également au besoin de garder le contrôle des populations autochtones au sein des réserves, afin de soutenir le plan de colonisation de l'Ouest canadien par le gouvernement fédéral. À l'époque, les Canadiens considèrent que les familles autochtones ne sont pas aptes à éduquer leurs enfants. Le système de pensionnat est financé par le gouvernement fédéral et géré par le clergé catholique.

En 1920, la scolarisation des enfants autochtones est obligatoire, ce qui renforce le pouvoir des pensionnats et des écoles centrales de formation. 

139 pensionnats ouvrent entre 1876 et 1990. Le dernier pensionnat ferme en 1996. 12 pensionnats seront ouverts au Québec entre 1930 et 1991.

Économique

La Loi des Indiens appuie le projet économique du gouvernement nommé la Politique nationale. En se donnant mainmise sur les terres autochtones et en délimitant les espaces réservées, le gouvernement pouvait s'assurer de construire son chemin de fer et installer sa population à travers le territoire canadien.

Culturel

La Loi des Indiens et les pensionnats autochtones auront pour conséquence une importante acculturation des populations autochtones. Sur place, les enfants doivent effectuer des travaux forcés, ils sont maltraités, affamés et agressés. Plus de 3000 enfants mourront. En 2020 et 2021, plusieurs tombes et corps non identifiés seront découverts autour des anciens sites des pensionnats.

L'acculturation se traduit par une perte de ''leurs connaissances et leurs modes de vie traditionnels, de leurs langues, de leurs structures familiales et de leurs liens avec la terre'' (Gouvernement du Canada, Histoire et culture). En séparant les enfants de leurs parents et empêchant les fratries de se réunir, ainsi que par les sévices et problèmes occasionnés aux enfants autochtones, les pensionnats causeront également un traumatisme intergénérationnel, perceptible encore aujourd'hui chez les membres des Premières nations.

Territorial