Obtenemos los materiales y la energía gracias a los alimentos. Los alimentos contienen nutrientes, que son las sustancias sencillas que nos proporcionan energía o nos sirven como materiales.

Según los nutrientes que contienen, los alimentos se clasifican en energéticos, constructivos y reguladores:

• Físicamente, para efectuar cualquier tipo de transformación o movimiento se necesita energía. Los alimentos energéticos contienen hidratos de carbono o grasas. Son los aceites vegetales, las grasas animales, la mantequilla, las patatas y los cereales y sus derivados, como las pastas, los dulces y el pan.

•Además de energía, nuestro cuerpo necesita sustancias que emplea para la construcción de las estructuras del propio organismo. Los alimentos constructivos contienen proteínas. Son las legumbres, las carnes de animales terrestres o marinos, los huevos y la leche y sus derivados, como los yogures y los quesos.

•Como el organismo debe estar ordenado y regulado, aparecen los reguladores metabólicos y orgánicos. Nos referimos a las vitaminas y los minerales que se encuentran en los alimentos reguladores . Son las verduras, las hortalizas y las frutas.