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Foi professora de psicologia da criança no curso de jardineiras de infância da Associação dos Jardins Escolas João de Deus.
Em colaboração com João dos Santos e Henrique Moutinho, fundou, em 1956, o Centro Infantil Helen Keller.
Foi um dos membros fundadores da Liga Portuguesa dos Deficientes Motores e trabalhou como psicóloga nesta instituição e no Centro de Paralisia Cerebral.
Em 1954 fundou com João dos Santos e Rosa Benfeito o Colégio Eduardo Claparède (ensino especial) onde em 1955 criaram o Centro de Recuperação Visual e as primeiras classes de ambliopes em que foram também colaboradoras Cecília Menano, Maria Luísa Torres Pires e Isabel Pereira.
A partir de 1952 iniciou a sua colaboração com o psiquiatra e psicanalista João dos Santos. Foi com ele e com Margarida Mendo e outros que colaborou na secção de Higiene Mental do Centro de Assistência Materno – Infantil (Centro Sofia Abecassis) e que organizou os dois primeiros centros psicopedagógicos em Portugal (um na Voz do Operário, outro no Colégio Moderno).
Maria Amália Borges de Medeiros nasceu em Lisboa, a 14 de Fevereiro de 1919.
Em 1943 licenciou-se na Faculdade de Letras de Lisboa e três anos mais tarde obteve o diploma de ensino especial para crianças deficientes do Instituto Aurélio da Costa Ferreira.
Em 1949 esteve presa no forte de Caxias tendo sido proibida de leccionar ou dirigir qualquer colégio.
Maria Borges de Medeiros foi uma das mais destacadas impulsionadoras e divulgadoras da pedagogia Freinet em Portugal. No sótão da sua casa, uma vivenda na rua Maria, aos Anjos, em Lisboa, funcionou a primeira escola Freinet em Portugal. Aqui tinham lugar reuniões de educadores e professores adeptos e empenhados na luta por uma escola ativa . Aqui se fazia formação e se refletia sobre as metodologias e práticas inovadoras no ensino.
Lucinda Atalaya pertencia a este grupo de pioneiros. Maria Borges de Medeiros foi uma referência para a fundadora do Jardim Infantil Pestalozzi. Esta escola e o Centro Infantil Helen Keller, de que Maria Borges de Medeiros era diretora pedagógica, fizeram parte do primeiro núcleo de escolas Freinet. Testemunho desta ligação e partilha é a correspondência escolar entre as crianças das duas escolas.
Maria Borges de Medeiros defendeu sempre uma pedagogia ativa. Segundo ela o aluno só aprendia “(...) fazendo, tateando, explorando, agindo, construindo e descobrindo o mundo que o cerca e novas formas de expressão e ação.”
Em 1963 parte para o Canadá onde foi professora de pedagogia na Faculdade de Ciências de Educação da Universidade de Montréal. Foi membro fundador da “Association Québécoise pour l´Éducation Active” e conselheira técnica e titular da redação de uma revista psicopedagógica.
Durante vários anos esteve impedida de entrar em Portugal. Só lhe foi permitida a entrada depois de se ter naturalizado canadiana.
A preparar o doutoramento em França deslocava-se com frequência a diversos países na Europa e sempre que possível a Portugal.
Em Abril de 1968 fez duas conferências no Centro de Investigação Pedagógica da Fundação Calouste Gulbenkian que foram publicadas com o título " O papel e a formação dos professores"
Em 1971, regressa a Portugal já doente e morre neste mesmo ano.
Mais informação em pt.wikipedia.org/wiki/Maria_Am%C3%A1lia_Borges_de_Medeiros
Bibliografia selecionada:
“Pedagogia, vida e reeducação de inferiorizados visuais: a obra pedagógica do Centro Infantil Helen Keller”, Seara Nova, Lisboa, Agosto, 1962.
“O papel e a formação dos professores“. Lisboa: Fundação Calouste Gulbenkian, 1970.
“As três faces da pedagogia “. Lisboa: Livros Horizonte, 1972.
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