Colonização espanhola e portuguesa
A colonização espanhola da América teve seu início em 1492, quando a serviço da coroa espanhola, Cristóvão Colombo liderou uma pequena frota para o Oeste da Europa e descobriu a massa de terra atualmente conhecida como América. Portugal queria a posse de algumas dessas terras, levando a alguns conflitos que foram resolvidos com o Tratado de Tordesilhas, deixando o Leste do Novo Mundo para Portugal e o Oeste para a Espanha. O domínio espanhol da América levou a diversas incursões de exploração, algumas das quais eram feitas à revelia da autoridade da coroa espanhola, lideradas por nobres enfraquecidos que procuravam prosperidade. Esses nobres passaram a ser chamados de Conquistadores.
O processo de conquista dos povos indígenas caracterizou imensamente a colonização da América pelos europeus. Os portugueses e espanhóis dependiam dos indígenas para sobreviver e estabelecer-se no novo continente. Entre esses e os europeus, houve muitos conflitos ao longo do tempo, com a opressão às populações nativas e sua aculturação, nisso incluída a catequização forçada dessas populações. Mais recentemente, os indígenas vêm obtendo importantes conquiestas, entre as quais a demarcação de suas terras, a garantia do direito à consulta prévia e informada sobre projetos que afetem seus territórios e a criação de políticas públicas específicas para a proteção e promoção de seus direitos.
O complexo processo de colonização implicou a eliminação da estrutura social e política das sociedades autóctones da América Latina. Figura central nesse processo foi o conquistador espanhol Francisco Pizarro, que, tirando vantagem de problemas internos dos Incas, conseguiu capturar as capitais do império e assim, conquistá-los. De fato, embora o Império Inca fosse vasto e poderoso, estava vulnerável a lutas internas pelo poder, particularmente a guerra civil entre os irmãos Atahualpa e Huáscar. Aproveitando-se dessa fraqueza interna e usando táticas como a traição, Pizarro conseguiu capturar o o rei inca Atahualpa em 1532, culminando em sua execução no ano seguinte. A resistência Inca continuou por alguns anos, mas o domínio espanhol foi estabelecido em grande parte do território até 1572, quando o último rei inca, Tupac Amaru, foi capturado e executado. A queda do Império Inca marcou o fim de um dos maiores impérios do período pré-colombiano nas Américas.
A colonização espanhola teve um impacto significativo na América Latina, moldando sua sociedade e cultura até os dias atuais.
Exploração e exploração de recursos
Sincretismo cultural e religioso
Mistura racial
Impactos socioeconômicos
Já a colonização portuguesa na América Latina, período de intensa exploração e conquista de territórios, concentrou-se no litoral do território que constitui atualmente o Brasil, apesar de verificar-sea presença portuguesa em outros territórios latino-americanos. O marco inicial da colonização portuguesa foi a chegada de Pedro Álvares Cabral a Porto Seguro, em 1500. A princípio, os portugueses viram o território brasileiro como uma fonte de pau-brasil, árvore valiosa para os europeus. Ao longo do tempo, o Brasil revelou-se um importante polo de exploração em virtude de sua vasta extensão territorial, clima favorável e recursos naturais abundantes.
Os portugueses estabeleceram feitorias e núcleos de colonização ao longo da costa brasileira, incentivando a exploração do pau-brasil e, mais tarde, a produção de açúcar. Os colonos portugueses trouxeram escravos africanos para trabalhar nas plantações e engenhos de açúcar, contribuindo para a formação da sociedade brasileira e do sistema escravista. Com o passar do tempo, o interesse português na América Latina expandiu-se para outras regiões. Os portugueses estabeleceram colônias e feitorias em locais como a região do Prata, onde atualmente se encontram Argentina e Uruguai, além de ocuparem partes do território que hoje corresponde ao Paraguai.
Um episódio importante na colonização portuguesa na América Latina foi a união das coroas de Portugal e Espanha em 1580, conhecida como União Ibérica. Durante esse período, Portugal ficou sob domínio espanhol, o que levou a uma menor atenção por parte dos portugueses em relação às suas colônias na América Latina. A União Ibérica durou até 1640, quando Portugal recuperou sua independência. A partir de então, houve um fortalecimento das relações coloniais entre Portugal e Brasil, com a criação do governo-geral e a implementação de políticas de controle mais efetivo sobre a colônia. Apesar da presença portuguesa em outras áreas da América Latina, como a Região do Prata, os esforços colonizadores portugueses se concentraram principalmente no Brasil.
A colonização portuguesa também teve um impacto significativo na América Latina.
Domínio territorial
Sistema de plantation
Religião e cultura
Legado jurídico e administrativo
Legado linguístico
Miscigenação racial
Escravidão africana