Ma voi sapete cos’è un anemometro? Adesso vi racconto un po' di cose.

STORIA. Il primo anemometro fu inventato da Leon Battista Alberti nel 1450; era costituito da una tavoletta mobile, la cui inclinazione forniva una misura dell'intensità del vento. Intorno al 1500, Leonardo da Vinci costruì un anemoscopio per rilevare la direzione del vento e progettò un anemometro a lamina meccanica per misurarne la velocità.Nel 1846 John Thomas Romney Robinson costruì un anemometro formato da coppette e frecce meccaniche. Nel 1926 John Patterson costruì l'anemometro a tre coppette che è ancora attualmente in uso.

A CHE COSA SERVONO? Gli anemometri servono per misurare la velocità dei venti.

Molti probabilmente leggeranno questo articolo che parla principalmente di venti, ma... voi sapete come si usa la rosa dei venti? Suppongo anche che sappiate come si chiamino i venti… ma, per chi avesse un vuoto di memoria, ci penso io. E poi, sapete perché i venti si chiamano così? Vi ho fatto molte domande, ma ora alle risposte ci penso io.

Immaginate di essere il comandante di una nave a vela (tipo Jack Sparrow) e che la vostra nave stia navigando nel Mar Mediterraneo e sia diretta all'isola di Zante, in Grecia. Sapreste condurre, voi e la ciurma, la nave fino al porto? Vi serve una rosa dei venti. La rosa dei venti è davvero molto facile da usare perché basta ricordarsela: a patto però che su questo non ci siano dubbi perché, se ci sono, succede che invece di arrivare nell'isola di Zante ritorni al punto da cui sei partito!

Ma meglio sempre avere una bussola con te, così saprai dov'è il nord, in modo da non fare più confusione: se sai dov'è il nord, sai dov'è la Tramontana e quindi sai dove si trovano tutti gli altri venti. I nomi dei venti sono:

• Il vento che soffia da Nord si chiama Tramontana,

• Il vento che soffia da Nord-Est si chiama Grecale,

• Il vento che soffia da Est si chiama Levante,

• Il vento che soffia da Sud-Est si chiama Scirocco,

• Il vento che soffia da Sud si chiama Ostro o Mezzogiorno,

• Il vento che soffia da Sud-Ovest si chiama Libeccio,

• Il vento che soffia da Ovest si chiama Ponente,

• Il vento che soffia da Nord-Ovest si chiama Maestrale.

Perché i venti si chiamano così? Per capire perché i venti si chiamano così, dovete immaginare di mettere la bussola sull’isola di Zante e poi osservare ciò che vi circonda. In classe abbiamo disegnato una mappa del Mediterraneo e abbiamo disegnato sull’isola una rosa dei venti.

• Tramontana: il vento si chiama così perché secondo alcuni il nome deriva dalla locuzione latina intra montes o trans montes (ovvero al di là dei monti) e si riferiva al fatto che spira dai monti che si trovano a Nord dell’isola.

• Grecale: il vento è così denominato perché sull'isola di Zante, punto di riferimento della rosa dei venti, soffia da nord-est in corrispondenza, appunto, della Grecia.

• Levante: il punto cardinale da cui ha origine è il punto da cui si “leva” (cioè sorge) il Sole.

• Scirocco: questo vento prende il nome dalla direzione da cui spira, cioè dalla Siria, prendendo come punto di riferimento l'isola di Zante.

• Ostro o Mezzogiorno: Ostro o Austro è il nome del vento che spira da sud, cioè dall’emisfero australe; è anche detto Mezzogiorno.

• Libeccio: per il termine "libeccio" esistono due ipotesi di etimologia: o viene dal greco libykós, ossia "della Libia", oppure dall'arabo lebeǵ, che deriva del greco líps-libós che significa "vento portatore di pioggia". Il termine veneto "garbino" viene dall'arabo gharbī, che significa "occidentale".

• Ponente: il Ponente prende il suo nome dall'espressione latina solem occidentem, ovvero sole morente o ponente (da cui deriva la sigla P per indicare l'ovest di alcune mappe cartografiche), essendo com'è noto l'Ovest la direzione verso la quale il sole tramonta.

• Maestrale: il maestrale (in francese mistral, dall'antico provenzale maestral) è il vento che spira da nord-ovest. Più semplicemente esiste la possibilità che il vento è così detto perché è "il principale di tutti i venti", il maestro della navigazione di questo mare Mediterraneo" che portava tutti i navigatori a Venezia.

Spero di aver chiarito tutti i vostri dubbi e vi lascio con degli esempi di uso dei venti che utilizziamo e che credo tutti voi abbiate provato e notato:

• l'aquilone: so che è un esempio semplice ma anche l'aquilone sfrutta il vento per volare.

• Gli aerei ultraleggeri: sfruttano il vento o meglio sfruttano le correnti, in base alla corrente calda e con la corrente fredda vanno su e vanno giù.

• Le tende che utilizziamo per ripararci dal sole: già, sembrerà strano, ma le tende sfruttano sia il vento sia l'anemometro! In pratica, ad esempio in un condominio, ci sono tutti gli appartamenti e nel balcone ci sono le tende. Bene, vi chiederete cosa c’entra… ma c’entra perché in un angolo ci sarà di sicuro un anemometro; questo serve per misurare ovviamente la velocità dei venti che passano e quindi se la velocità del vento supera quella impostata, le tende si alzano.

Breakthrough Listen, un programma decennale di ricerca di trasmissioni aliene, stava usando l’osservatorio di Parkes (Australia) per studiare Proxima Centauri, quando il team ha captato il forte segnale, che è stato denominato BLC-1. Le onde radio sono state rilevate tra aprile e maggio 2019. Di tanto in tanto si rileva qualcosa di strano, ma questo segnale è interessante perché, essendo così particolare, fa pensare che lo studio avrà un seguito.

Sebbene Sheikh e altri sospettano fortemente che il segnale sia in effetti di origine umana, BLC-1 è il rilevamento più stimolante che il programma Breakthrough abbia fatto fino a questo momento nella sua ricerca di una vita extraterrestre.

Mentre i ricercatori continuano ad analizzare il segnale, gli esperti avvertono che, quasi sicuramente, ha un’ordinaria spiegazione terrestre poiché questo remoto indizio di vita oltre la Terra ha acceso gli animi. BLC-1 potrebbe provenire da un oggetto che non sta trasmettendo come previsto: un satellite non ancora identificato, un aereo in volo, un trasmettitore da terra vicino alla linea di vista del telescopio, o qualcosa di più banale, come dispositivi elettronici difettosi in un edificio vicino o in un’auto di passaggio.

A partire da aprile 2019, Breakthrough ha orientato il telescopio di Parkes verso Proxima Centauri non tanto in cerca di alieni, bensì per studiare meglio i giganteschi bagliori di luce che stelle nane rosse, come Proxima, emettono frequentemente. Durante l’elaborazione di queste osservazioni nel corso dell'estate 2020, Shane Smith, studente universitario della Hillsdale College nel Michigan che collabora con Breakthrough, ha individuato BLC-1, apparentemente proveniente da quella stella. Dal momento del rilevamento, il team di ricerca si è messo nuovamente in osservazione di Proxima Centauri, senza trovare niente.

Gli scienziati devono verificare il segnale per assicurarsi che non sia un errore, come successe tempo fa, quando pensarono di aver captato segnali extraterrestri, scoprendo che erano in realtà onde magnetiche trasmesse dal forno dell'edificio dove stavano lavorando.

Gli scienziati sono impegnati nello sviluppo di nuovi test che potrebbero localizzare con esattezza l’origine del segnale, tenendo il telescopio di Parkes puntato su Proxima. Siemion afferma che la valutazione di BLC-1 ha già insegnato molto al team in merito all’analisi dei dati. Le osservazioni di verifica di Proxima Centauri saranno preziose per capire il comportamento di tali stelle così come per realizzare una ricerca “SETI” del completo sistema stellare, anche se non fosse abitato da alieni tecnologicamente avanzati.

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