Uma simples mistura de arroz com leite, açúcar e especiarias –, por vários séculos ocupou um lugar de destaque nas cortes reais europeias. Sua verdadeira raiz é difícil de discernir – o prato foi rastreado em muitas culturas ao longo dos milênios, incluindo a China antiga e o Império Bizantino. Na Índia, o irmão mais velho do nosso arroz doce (conhecido como kheer) é uma refeição básica que potencialmente remonta a 6.000 a.C.

Numa publicação de há mais de 50 anos, onde se descrevem com algum pormenor os doces e bolos da região do Alto Alentejo, ao falar de Portalegre faz-se referência a uma “lampreia” produzida nesta cidade, embora não se especifique como era a sua apresentação. Refere também que esta teria origem nos dois conventos (de Santa Clara e São Bernardo) sem indicar qual teria sido o primeiro a confecionar tal «mimo». Noutra publicação mais recente refere-se a receita denominada «Lampreia de amêndoa à antiga», à moda de Portalegre, que é muito semelhante à que é feita na atualidade. Desconhece-se o que terá levado as freiras a confecionarem este bolo com uma forma tão pouco habitual e imitando um animal não existente na região de Portalegre.