A constatação de que diariamente se utiliza este recurso nas mais variadas atividades humanas e que nem sempre a sua reciclagem é realizada, cruza-se neste projeto de reciclagem com as tecnologias de fabricação aditiva, da qual a impressão 3D com filamento de plástico é um exemplo, procurando-se incentivar novas formas sustentáveis de pensar e agir. 

As garrafas de plástico PET apresentam uma particularidade especial, já que podem ser cortadas em tiras espiralizadas de cerca de 10mm, podem ser aquecidas a 210ºC e forçadas a passar num bucal de 1,75mm de diâmetro, produzindo um filamento compatível com impressoras 3D - rPET.

Vários projetos têm vindo a ser desenvolvidos pela comunidade maker no sentido de otimizar este processo, tendo-se verificado que o projeto Recreator3D, de Joshua Taylor, ganhou um impulso dinamizador que se difundiu pelos media sociais, ganhando relevância dada a sua natureza modular e simplicidade de construção.

No nosso CCVnE foi desenvolvido e testado todo o processo de criação de rPET, deste a preparação de garrafas de plástico, o seu corte em tiras, a extrusão (pultrusão), e a utilização do filamento produzido. A divulgação deste processo tem vindo a ser realizada em workshops e demonstrações.

O polietileno tereftalato, mais conhecido como PET,  tornou-se um dos polímeros mais utilizados nos diversos setores industriais. Em virtude da sua alta resistência mecânica e química, oferece flexibilidade no formato e aparência, baixa absorção de água, alta temperatura de fusão, e baixo custo de produção. O PET é um termoplástico pelo que pode ser reciclado e reutilizado diversas vezes. A sua estrutura química é composta apenas por carbono, hidrogénio e oxigénio,  evitando a produção de materiais tóxicos.

No vídeo que se apresenta ao lado, pode ficar a conhecer o processo de reciclagem de PET.

O PETamentor é um projeto opensource concebido para produzir filamento para impressão 3D a partir de garrafas PET. Foi desenhado pelo Maker checo Ondřej Šraitr.

É composto por um motor, um bocal, um aquecedor e outros componentes que permitem cortar garrafas PET em tiras finas, que depois são formadas em filamento para impressão 3D.  

Para quem quer fazer filamento a partir de garrafas PET, o PETamentor é o projeto opensource recomendado, pois foi desenvolvido especificamente para este fim e usa componentes mecânicos e eletrónicos acessíveis.

Nos workshops Recicl@PET desenvolvem-se atividades em que os participantes ganham um conhecimento detalhado do processo de reciclagem de PET por extrusão e ficam com a capacidade de aplicar o conhecimento adquirido em suas próprias práticas de reciclagem, modelação e impressão 3D.