Es creu que principalment l'inventor va ser Thomas Edison l'any 1879. Ell va descobrir que era possible obtenir una llum molt més intesa fent passar un corrent elèctric per un fil molt fi de carboni col·locat en una esfera de vidre.

A Espanya, la primera dinamo per a generar electricitat per a il·luminació va ser instal·lada a la rambla de Canaletes a Barcelona, l'any 1873.

Amb l'arribada de la llum elèctrica va canviar molt el servei d'enlluarnament públic a base dels fanalers i la vida quotidiana va canviar molt ja que la gent va passar de tenir llum natural a llum elèctrica.

Aquest va ser l'inici d'una llarga història que arriba fins a l'actualitat.