La placa mare és una gran placa de circuit imprès, damunt la qual es van col·locant els altres components de la CPU. La seva funció és la de connectar tots aquests components. Els principals components que es munten damunt la placa base són: Processador, Memòria, Slots i Ports.
És el veritable cervell de l'ordinador, el que processa i executa les ordres. De la seva potència i velocitat depèn en gran mesura les prestacions generals de l'ordinador.
Durant molts anys els processadors han anat evolucionant molt ràpidament: aproximadament cada any i mig o dos anys surt un nou model de microprocessador molt millor que l’anterior o molt més petit, o que gasta menys energia... Per això els ordinadors es fan vells tan ràpidament, i tot sovint apareixen aparells amb més funcions o mides més reduïdes: portàtils, tablets, mòbils...
Imaginem que tenim una taula d'estudi; de la seva grandària i organització dependrà el que pugui disposar a la vegada de diferents eines: llibres, blocs de notes, diccionaris, calculadores, etc. Aquesta taula podria representar la RAM. Aquesta memòria s'encarrega de contenir en cada moment informacions primordials per al funcionament de l'ordinador (sistema operatiu, perifèrics dels que disposem, etc.) a més de contenir el programa o utilitat amb els que treballem, per exemple Writer o Paint. Quanta més memòria RAM tinguem millor, ja que l'ordinador tindrà més capacitat per treballar. Cada cop que desconnectem l'ordinador, les informacions existents a la memòria es perden, per això és importantíssim desar el nostre treball per poder-lo recuperar en una altra sessió.
La memòria es mesura en Bytes. Ja hem vist que un byte és un conjunt ordenat de 8 zeros i uns.
Actualment, i per treballar en entorns tipus Windows, el mínim recomanat per un ordinador és de 4GB de RAM, tot i que, quanta més, millor. És important no confondre la memòria RAM amb la capacitat del disc dur ja que aquesta també és mesura en Bytes i els seus múltiples.
Els ports d’un ordinador són els connectors de la unitat central als que podem enganxar els diferents perifèrics externs. Tot i que n’hi ha de molts tipus, el més utilitzat és l'USB, al que podem connectar gairebé qualsevol tipus de perifèrics: disc durs externs, teclats, ratolins, càmeras fotogràfiques, reproductors MP3. Un cas especial és el connector VGA o HDMI que es fa servir per connectar el monitor.
Connector USB
Conector VGA
Connector HDMI
Comprova el maquinari del teu ordinador i anota-la al teu document.
Panel de control > Sistema y seguridad>Sistema
Sistema> >Administració>Administrador de dispositius, o bé a Paràmetres del sistema>Detalls (segons la distribució):
Menú Apple, selecciona Acerca de este Mac:
Busca en algun diari o revista, o demana en alguna botiga d’ordinadors, o busca per internet una propaganda d’un ordinador. Escaneja-la, fes una captura de pantalla o copia i engantxa-la al teu document. Busca i senyala els diferents components que hem comentat fins ara: tipus i velocitat del microprocessador, quantitat de memòria, número i tipus de ports. També, tot i que encara no ho hem estudiat, pots buscar la capacitat del disc dur, altres unitats d’emmagatzematge, els dispositius de comunicació...