1. Elements d’un sistema informàtic

• L'element principal és l'usuari, la persona que introdueix les dades, consulta les informacions, dóna ordres a l'ordinador, espera respostes del sistema, etc. 

• El que entenem per maquinari o hardware és simplement un munt de cables, xips, plaques de circuit imprès, cargols i xapes metàl·liques... i moltes d'altres coses connectades entre elles. És la màquina, que podem tocar i visualitzar, i que permet a l'usuari treballar amb els programes i les informacions. 

• El programari o software (sistemes operatius, proces­sadors de texts, editors gràfics, navegadors d'internet...) són els programes encarregats de gestionar internament les dades, ordres i processos que l’ordinador realitza amb les nostres informacions. 

• Les dades són les informacions (text, nombres, imatges, gràfics, sons, videos...). Per poder treballar amb elles, necessitem el maquinari i el programari.

Tant els programes com les informacions són elements no materials, per tant no es poden tocar ni visualitzar directament. Per això necessitem el maquinari que ens ajuda a manipular-los, visualitzar-los, emmagatzemar-los, etc.