La Muse de St Germain-des-Prés : Juliette Gréco

Disparue âgée de 93 ans le 23 septembre 2020 dans son domicile à Ramatuelle dans le Var, Juliette n’aurait aucun mal à s’approprier le titre de ‘dernière grande dame de la chanson française’. Vêtue d’une longue robe noire, et ayant l’air de caresser le micro, elle incarna le mélange de musique, de poésie et de passion qui est la marque de fabrique de ce genre ; et qui inspira à Jean-Paul Sartre la phrase « Elle a un million de poèmes dans la voix ».  Ayant participé avec lui, aux journées enivrantes de l’après-guerre existentialiste à Paris, elle côtoyait, entre autres, Françoise Sagan, Jacques Prévert, Georges Brassens, Charles Trenet, Serge Gainsbourg et Charles Aznavour – dont tous s’empressaient de lui écrire des chansons. Lorsque, au cours d’une interview pour The South Bank Show, je lui ai demandé sa définition de chanson, elle répondit, « c’est comme une petite pièce de théâtre ».

Pat Harvey est aquarelliste, spécialisée en sujets urbains, français et botaniques.  Elle est également productrice qui se passionne pour l’art et la culture française, responsable de plusieurs émissions-clé à la télévision britannique, à savoir ‘Marcel Carné: The Classic Years’  (BBC ‘Arena’ 1985); ‘Hear My Chanson’ (ITV ‘South Bank Show’ 1996, avec, en vedette, Charles Aznavour et Juliette Gréco) et ‘Edith Piaf: Singing My Life’ (BBC ‘Legends’ 2006).  Son blog, ‘Chanson and Immigration in France’ à présent à son 21ème post, souligne le rapport entre la communauté immigrée et la grande tradition de ‘la chanson française’.  Suite à sa licence en European Studies à l’Université de Sussex (1965-69), elle fut professeur de français pendant plusieurs années avant de devenir documentaliste à la télévision ainsi qu’enseignante d’art pour adultes.