掃羅逼迫教會
1從這日起,耶路撒冷的教會大遭逼迫,除了使徒以外,門徒都分散在猶太和撒馬利亞各處。 2有虔誠的人把司提反埋葬了,為他捶胸大哭。 3掃羅卻殘害教會,進各人的家,拉着男女下在監裏。
福音傳到撒馬利亞
4那些分散的人往各處去傳道。 5腓利下撒馬利亞城去,宣講基督。 6眾人聽見了,又看見腓利所行的神蹟,就同心合意地聽從他的話。 7因為有許多人被污鬼附着,那些鬼大聲呼叫,從他們身上出來;還有許多癱瘓的、瘸腿的,都得了醫治。 8在那城裏,就大有歡喜。
9有一個人,名叫西門,向來在那城裏行邪術,妄自尊大,使撒馬利亞的百姓驚奇; 10無論大小都聽從他,說:「這人就是那稱為上帝的大能者。」 11他們聽從他,因他久用邪術,使他們驚奇。 12及至他們信了腓利所傳上帝國的福音和耶穌基督的名,連男帶女就受了洗。 13西門自己也信了;既受了洗,就常與腓利在一處,看見他所行的神蹟和大異能,就甚驚奇。
14使徒在耶路撒冷聽見撒馬利亞人領受了上帝的道,就打發彼得、約翰往他們那裏去。 15兩個人到了,就為他們禱告,要叫他們受聖靈。 16因為聖靈還沒有降在他們一個人身上,他們只奉主耶穌的名受了洗。 17於是使徒按手在他們頭上,他們就受了聖靈。 18西門看見使徒按手,便有聖靈賜下,就拿錢給使徒, 19說:「把這權柄也給我,叫我手按着誰,誰就可以受聖靈。」 20彼得說:「你的銀子和你一同滅亡吧!因你想上帝的恩賜是可以用錢買的。 21你在這道上無分無關;因為在上帝面前,你的心不正。 22你當懊悔你這罪惡,祈求主,或者你心裏的意念可得赦免。 23我看出你正在苦膽之中,被罪惡捆綁。」 24西門說:「願你們為我求主,叫你們所說的,沒有一樣臨到我身上。」
25使徒既證明主道,而且傳講,就回耶路撒冷去,一路在撒馬利亞好些村莊傳揚福音。
腓利和衣索匹亞的太監
26有主的一個使者對腓利說:「起來!向南走,往那從耶路撒冷下迦薩的路上去。」那路是曠野。 27腓利就起身去了,不料,有一個衣索匹亞人,是個有大權的太監,在衣索匹亞女王甘大基的手下總管銀庫,他上耶路撒冷禮拜去了。 28現在回來,在車上坐着,念先知以賽亞的書。 29聖靈對腓利說:「你去!貼近那車走。」 30腓利就跑到太監那裏,聽見他念先知以賽亞的書,便問他說:「你所念的,你明白嗎?」 31他說:「沒有人指教我,怎能明白呢?」於是請腓利上車,與他同坐。 32他所念的那段經,說:
他像羊被牽到宰殺之地,
又像羊羔在剪毛的人手下無聲;
他也是這樣不開口。
33他卑微的時候,
人不按公義審判他;
誰能述說他的世代?
因為他的生命從地上奪去。
34太監對腓利說:「請問,先知說這話是指着誰?是指着自己呢?是指着別人呢?」 35腓利就開口從這經上起,對他傳講耶穌。 36二人正往前走,到了有水的地方,太監說:「看哪,這裏有水,我受洗有甚麼妨礙呢?」 38於是吩咐車站住,腓利和太監二人同下水裏去,腓利就給他施洗。 39從水裏上來,主的靈把腓利提了去,太監也不再見他了,就歡歡喜喜地走路。 40後來有人在亞鎖都遇見腓利;他走遍那地方,在各城宣傳福音,直到凱撒利亞。
誰會想到,新約中書寫多本書信,為主熱心事奉,多次出遠行見證主基督作為的保羅,一出場竟然就是「殘害教會」(殘害原文有大肆破壞的意思)。保羅是貫徹始終的熱心,只不過一開始是熱心拉基督徒下監,後來是熱心地帶人作主的門徒。試想想上帝的作為,有沒有一些人是你從不會想到他會信耶穌的呢?你會為他的得救祈求嗎?
因遭受大逼害,信徒有甚麼反應呢(8:4-5, 25)?今天我們在這「文明」社會,教會的價值觀也同樣被「逼害」,我們又可怎樣反應呢?
8:9-24 提到一件有趣的事,是關於一個信徒叫作「西門」的。試簡述一下他的背景,他為何信主,他羨慕使徒甚麼東西,和他究竟最後明不明白彼得勸他甚麼呢?我們今天信靠耶穌,只是被神蹟和大異能所吸引,還是我們真心「信了神國的福音和耶穌基督的名」(12節)?
相比下8:26-39, 就提到一個我們可知官位但卻不知其名的人。試簡述一下他的背景,他為何信主,和他的切慕行動?和西門對比如何?他最後的反應是甚麼呢(比較8:23 和8:39)?
你願意帶給未信的人神國的福音,叫人可走出困苦,明白恩典嗎?
天父啊,我有以下朋友___, ___, ...等等。我會為他們懇切祈求; 就算他們現在不信,我也為他們祈求終有一日他們明白真道。
主啊,今天在這彎曲悖謬的世代,對錯不分1,顛倒是非。求主叫我們為主而活,靈活百變,得時不得時將福音用百般智慧傳揚。
主啊,學習到西門和太監的功課,求主叫我切慕真道,堅決跟隨。我只渴慕耶穌,勝過金錢和世界。