昨今，様々な分野において大きな変革のうねりが発生しておりますが，バイオマテリアル分野も例外ではありません．このような時代に，何を指針として研究を遂行すれば良いか．私自身は，自分自身の拙い経験をもとに，「広域異分野融合」・「機能の創発」・「ゴールの意識」が重要であると考えています．

「広域異分野融合」は，従来型の「材料の研究者と医師」といった2つの分野の融合ではなく，もっと広範囲な分野を融合させるスタイルです．高分子科学，界面/表面科学，材料工学，熱力学，機械工学，計算科学，分析化学，電気化学，光科学，分子細胞生物学，発生生物学，脳/神経科学，再生医学，臨床医学など，多くの専門家が有機的にリンクすることで，これまで成し得なかった事を実現する．さらに，大御所の先生達ではなく，若手が主体的にこのような連携を行う，ということにイノベーションの種が隠されているのではないでしょうか．個人的には，最終的には文理融合まで進めてみたいとも思っています．

「機能の創発」は，既知の機能をトップダウン的に組み合わせて新たなものを作るのではなく，地道な基礎検討を積み上げることで定量的かつ系統的な知見やノウハウを得て，現象の必要条件を探っていくスタイルです．今一度，私たちは，アカデミアの役割である「基礎研究」に力を入れるべきなのではないかと強く感じています．企業の研究者の方々がアカデミアに期待することも，実はここなのではないでしょうか．

「ゴールの意識」は，産業界やディープサイエンスへの貢献です．あまりにも今更な内容で，言うまでもないことではありますが，「ゴールのイメージを考えて研究を行う」ことが重要なのではないかと考えています．ゴールは，数年後の産業化でなくて全然良くて，数十年後の未来社会構築というのも素晴らしいと思います．ゴールまでの道筋が全て見えている必要もないと思います．しかし，ゴールを意識し，道筋を必死に本気で考える，というだけで，研究の進め方は大きく変わり，延いては未来の人間社会が大きく変わってくるのではないでしょうか．

このような思いをもとに，2020年5月に共同研究者である田中信行さん（理化学研究所）とともにゆらぎ界面研究会を立ち上げました．ゆらぎが律する水和界面/表面に興味のある産学の研究者が，楽しく気軽にネットワーキング・情報収集を行うことで，思いもよらぬ異分野融合研究に発展し，社会を進化させるための新たな価値の創造や技術の開発に繋げられることを夢見ています．

2020年5月

ゆらぎ界面研究会 共同代表

秋元 文

Fluctuating-Interface Association was established for the purpose of networking and scientific discussion on fluctuating- interfaces. I believe that "wide-ranging interdisciplinary fusion," "emergence of functions," and "awareness of goals" are important for fluctuating-interface research.

"Wide-ranging interdisciplinary fusion" is a style of fusion of a wide range of fields. By organically linking many specialists in polymer science, interface/surface science, materials engineering, thermodynamics, mechanical engineering, computational science, analytical chemistry, electrochemistry, photon science, molecular cell biology, developmental biology, brain/neuroscience, regenerative medicine, clinical medicine, etc., we can achieve what has never been accomplished before. Furthermore, the seeds of innovation may be hidden in the fact that young people, rather than the big-name professors, are taking the initiative in this kind of collaboration.

 "Emergence of function" is not a top-down combination of known functions to create something new, but a style of searching for the necessary conditions of a phenomenon through the acquisition of quantitative and systematic knowledge and know-how by accumulating steady basic investigations. I strongly feel that we should once again focus on "basic research," which is the role of academia. I believe that this is in fact what corporate researchers expect from academia.

"Goal awareness" is to contribute to industry and deep science. It is too late to say this, but I think it is important to "conduct research with an image of the goal in mind. The goal does not have to be industrialization in a few years; it would be wonderful if the goal were to be the creation of a future society in a few decades. It is not necessary to have all the paths to the goal in sight. However, just by being aware of the goal and thinking seriously and desperately about the path to it, I believe that the way of conducting research will change greatly and, by extension, the human society of the future will change greatly.

I dream that researchers in industry and academia who are interested in the fluctuation-driven hydration interface/surface can enjoy networking and information gathering in a casual manner, which will lead to unexpected interdisciplinary fusion research and the creation of new values and development of technologies for the evolution of society.

May, 2020

Co-chair, Fluctuating-Interface Association

Aya M. Akimoto, Ph.D.