7月の植物

ヒオウギアメ（檜扇菖蒲）

学名 Iris domestica　古名　射干・夜干別名　　別　

　アヤメ科アヤメ属

　祇園祭の期間、京都で魔除けに飾られる祭り花です。その葉っぱのつき方が、現在も宮中や社寺で用いられる檜扇に似ているアヤメ科の植物であるために「檜扇菖蒲」

と言います。古名は、射干、夜干と言われました。烏扇、烏玉と言う別名は漆黒の種子を「うばたま　烏羽玉、老玉」（ぬばたま）と呼び、和歌で黒髪や夜、闇など黒いものにかかる枕詞に使われたことに因みます。茶髪が市民権を得て「黒髪」の価値が下落してしまった現代社会においては、形容詞としての「うばたま」「ぬばたま」という言葉は見かけなくなりましたので、万葉集から磐姫皇后の歌をご紹介しておきましょう。

居明かして　君をば待たむ　ぬばたまの我が黒髪に　霜は降るとも

　枕詞としての「うばたま」「ぬばたま」は「古典語」になってしまいましたが、京都の和菓子「烏羽玉」は健在です。黒糖で炊き上げた漉餡玉を寒天でコーティングし、罌粟粒をトッピングした「烏羽玉」は、なるほど、ヒオウギアヤメの種子を思わせます。

　左の写真は、ヒオウギアヤメよりひとまわり小さいヒメヒオウギズイセンCrocosmia x crocosmiifloraです。