横光利一文学のなかの子供を読む

大会発表に向けて

野中　潤

　ちょうど私が浪人生活を送っていた1980年に、「児童の発見」を収録した柄谷行人の『日本近代文学の起源』と、フィリップ・アリエスの『〈子供〉の誕生―アンシァン・レジーム期の子供と家族生活』の邦訳が出た。大学で文学研究というものに出会う中で、さまざまな事柄の自明性を疑い、問い直すことを学んでいくことになった1980年代はじめ、柄谷行人やアリエスに導かれながら「子供」というものの自明性をカッコにくくることを知った。

　横光利一の文学に初めて触れたのも、ちょうどそういう学びのステージのさなかであった。ところが、横光利一を「子供」という観点を念頭に読んだことは、どうやらこれまでなかったようだ。ただ、あらためて思い起こしてみると、「火」（1919）、「面（笑われた子）」（1922）、「蝿」（1923）、「御身」「頭ならびに腹」「赤い着物」（1924）など、初期小説には「子供」たちが印象深い表象としてしばしば登場する。また、後年の「機械」（1930）に登場する「主人」や「微笑」（1948）に登場する「栖方」の「無邪気さ」の中にも、「五つになった男の子」や「童顔」を見出すことができる。そしてそれらには何かしら、横光利一文学ならではの特徴がありそうな気がする。とは言え、横光利一の文学全体を「子供の表象」という観点から読み直すというのは、今の私の手に余る。そこで、今回は、一つの短編小説に焦点をあてることで、「横光利一文学のなかの子供を読む」という試みに結びつけたい。（今のところ、「面」を取り上げる予定である。）

　近年は、「文学研究」というものから距離を置き、国語教育、とりわけ教育ICTの活用に関しての取り組みで月日を過ごしてきたが、こうした機会をいただいたので、文学や教育をめぐる環境の変化をも視野に入れ、「読むこと」や「発表すること」のあり方にも一石を投じる「小特集」の「発表」にするつもりである。