塾長ブログ

「算数なんて将来使わないって聞いたから勉強しても意味がない。」

　例年通り、算数の授業で応用問題を解いていた時に今年も生徒の一人がぽそりと言いました。確かに専門職に就かない限り計算以外使わないでしょう。日々なんとかして数学の必要性や便利さ楽しさを伝えたく思っています。

　庭で友人家族とバーベキューをしながらゆっくりと他愛のない話をするのが好きで、子供らの成長とともに、ウッドデッキや、流しソーメンマシーン？を作ったりしてきました。そんな中、話の勢いでピザ窯を作（らされ）ることになりました。DIYは好きですが、もちろんこれまでにピザ窯など作ったことはありません。設置場所を測量し、窯と窯や薪を雨から守る屋根の全景をラフスケッチし、設計図に落として・・・、完成形の想像を膨らませるこの作業は中はとても楽しい時間です。

　設計図をもとにレンガやセメント、材木などのサイズや量をし材料を調達します。庭に搬入してみるとものものしい量となり、塾に来る生徒は「何が始まるのか」と興味津々でした。

　まずは地ならしです。地面を掘って、型枠を作って、鉄骨を入れ、コンクリートを練っては流し練っては流し・・・、ブロックを積んでコンクリートで固めて基礎を作りました。

　思いのほかの重労働と終わりの見えない作業で、老体が悲鳴をあげるのでした。

　基礎が固まるの待って、ようやくピザ窯本体のレンガ積みを行います。レンガに耐火セメントを塗って設計通りに並べ、レンガが水平に並ぶように地味に神経を使いながら、それをひたすら繰り返すといった単調な作業を繰り返していると、どうしても早く先に進みたくなってきてひとつひとつの処理が雑になっていることに気づきます。夜な夜な欲張ってやった作業を翌朝改めて見ると、出来が悪くて結局やり直しすることになり余計な時間と労力をかけることもありました。

　「面倒くさいと気が滅入った時こそ、ゆっくりでもいいから、ひとつひとつ確実に積み上げていけば、いつか必ず完成する。」

　窯の上部はレンガをアーチ状に積もうと考えました。直方体のレンガで半円を描かねばなりませんが、レンガとレンガの間隔、角度を綺麗に仕上げたいところです。

　まず木でかまぼこ型の土台を作り、その上にレンガを乗せていくことにしました。

　次に、端材を三角形に切ってクサビ（楔）を作りレンガとレンガの間に入れることにしました。

　ここで、数学の登場です。レンガの外周と内周をそれぞれ円周率を使って２πｒで求め、その長さの差から三角関数のtanθ（タンジェント）を用いて、間につめるクサビの鋭角の大きさを求めました。

　このクサビをはさみながらレンガを等間隔に並べて、隙間にコンクリートを流し込んで完成です。