सोमनाथ मंदिर

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सोमनाथ मंदिर भारत के गुजरात राज्य के वेरावल जिले के प्रभास पाटन में स्थित एक हिंदू मंदिर है। यह हिंदुओं के सबसे पवित्र तीर्थस्थलों में से एक है, तीर्थक्षेत्र और शिव के बारह ज्योतिर्लिंगों में से पहला है। यह स्पष्ट नहीं है कि सोमनाथ मंदिर का पहला संस्करण कब बनाया गया था, अनुमान पहली सहस्राब्दी की शुरुआती शताब्दियों और लगभग वीं शताब्दी ईस्वी के बीच भिन्न हैं।[2][3] महाभारत और भागवत पुराण सहित विभिन्न ग्रंथों में सौराष्ट्र के तट पर प्रभास पाटन में एक तीर्थ (तीर्थ स्थल) का उल्लेख है, जहाँ बाद में मंदिर था, लेकिन पुरातत्व को किसी प्रारंभिक मंदिर के निशान नहीं मिले हैं, हालाँकि वहाँ एक बस्ती थी।

अतीत में कई मुस्लिम आक्रमणकारियों और शासकों द्वारा बार-बार विध्वंस के बाद इस मंदिर का कई बार पुनर्निर्माण किया गया था, विशेष रूप से जनवरी 1026 में महमूद गजनवी के हमले के बाद।

19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी के आरंभ में, औपनिवेशिक काल के इतिहासकारों और पुरातत्वविदों ने सोमनाथ मंदिर का सक्रिय रूप से अध्ययन किया क्योंकि इसके खंडहरों से एक ऐतिहासिक हिंदू मंदिर का पता चलता था जो एक इस्लामी मस्जिद में तब्दील होता जा रहा था। भारत की स्वतंत्रता के बाद, उन खंडहरों को ध्वस्त कर दिया गया और वर्तमान सोमनाथ मंदिर का हिंदू मंदिर वास्तुकला की मारू-गुर्जर शैली में पुनर्निर्माण किया गया। समकालीन सोमनाथ मंदिर का पुनर्निर्माण भारत के प्रथम उप-प्रधानमंत्री वल्लभभाई पटेल के आदेश पर शुरू हुआ था। पुनर्निर्माण मई 1951 में पूरा हुआ।

सोमनाथ मंदिर गुजरात के सौराष्ट्र क्षेत्र के वेरावल में प्रभास पाटन में समुद्र तट के किनारे स्थित है। यह अहमदाबाद से लगभग 400 किलोमीटर (249 मील) दक्षिण-पश्चिम में, गुजरात के एक अन्य प्रमुख पुरातात्विक और तीर्थस्थल जूनागढ़ से 82 किलोमीटर (51 मील) दक्षिण में स्थित है। यह वेरावल जंक्शन रेलवे स्टेशन से लगभग 7 किलोमीटर (4 मील) दक्षिण-पूर्व में, वेरावल बंदरगाह से लगभग 2.7 किलोमीटर (2 मील) पूर्व में, केशोद हवाई अड्डे से लगभग 57 किलोमीटर (35 मील) दक्षिण में और दीव हवाई अड्डे से लगभग 85 किलोमीटर (53 मील) पश्चिम में स्थित है।

सोमनाथ मंदिर वेरावल बंदरगाह के पूर्व में स्थित है, जो गुजरात के तीन प्राचीन व्यापारिक बंदरगाहों में से एक है, जहाँ से भारतीय व्यापारी व्यापार के लिए प्रस्थान करते थे। 11वीं शताब्दी के फ़ारसी इतिहासकार अल-बिरूनी का कहना है कि सोमनाथ इसलिए इतना प्रसिद्ध हुआ क्योंकि "यह नाविकों के लिए बंदरगाह था और ज़ंज (पूर्वी अफ़्रीका) के सुफ़ला और चीन के बीच आने-जाने वालों के लिए एक पड़ाव था"। एक प्रमुख तीर्थ स्थल के रूप में इसकी प्रतिष्ठा के साथ-साथ, भारतीय उपमहाद्वीप के राज्यों को भी इसकी स्थिति का अच्छी तरह से पता था। साहित्य और अभिलेखीय साक्ष्य बताते हैं कि मध्यकालीन वेरावल बंदरगाह मध्य पूर्व और दक्षिण-पूर्व एशिया के साथ भी सक्रिय रूप से व्यापार करता था। इससे शहर के साथ-साथ मंदिर को भी धन और प्रसिद्धि मिली।

प्रभास पाटन स्थल सिंधु घाटी सभ्यता, 2000-1200 ईसा पूर्व के दौरान आबाद था। यह जूनागढ़ जिले के उन गिने-चुने स्थलों में से एक था जहाँ इस प्रकार का आबाद था। 1200 ईसा पूर्व में परित्यक्त होने के बाद, 400 ईसा पूर्व में इस पर पुनः आबाद हुआ और यह ऐतिहासिक काल तक जारी रहा। प्रभास, जूनागढ़, द्वारका, पादरी और भरूच जैसे अन्य आबाद स्थलों के भी निकट है।

सोमनाथ स्थल त्रिवेणी संगम (तीन नदियों: कपिला, हिरण और सरस्वती का संगम) होने के कारण प्राचीन काल से ही एक तीर्थस्थल रहा है। ऐसा माना जाता है कि चंद्रदेव सोम ने एक श्राप के कारण अपनी चमक खो दी थी और उसे पुनः प्राप्त करने के लिए उन्होंने इसी स्थान पर सरस्वती नदी में स्नान किया था। कहा जाता है कि इसी के परिणामस्वरूप चंद्रमा का उदय और अस्त होना शुरू हुआ। इस नगर का नाम प्रभास, जिसका अर्थ चमक है, और वैकल्पिक नाम सोमेश्वर ("चंद्रमा का स्वामी" या "चंद्रमा देवता"), इसी परंपरा से उत्पन्न हुआ है।