隨著商業的興起和歐洲殖民國家的投資興起,朝鮮黑手黨可能已經建立於19世紀,即朝鮮王朝末期。這時,已有的街頭幫派獲得了更大的影響力,這些幫派基本上是下層階級,但由富商經營。韓國犯罪組織的近代史可分為四個時期:殖民時代,1950年代和1960年代李承晚總統領導的政治暴民,朴正熙和淳鬥煥軍事統治下的內戰時期以及當今時代。
1990年代初,韓國《刑法》第114條又進行了一次定期鎮壓,規定不僅有組織的幫派是非法的,加入或組建團體的團伙也可能受到指控。這項新法律迫使許多人躲藏起來或逃跑,同時又逮捕了許多其他人,即使那些時間已定的人,如果被視為職業罪犯,也常常受到監視。但是,韓國的快速全球化使其執法人員難以完全消除有組織犯罪,這在當今仍然是一個問題。
幫派成員與從性販運到毒品走私,入室盜竊,綁架勒索和勒索等罪行有關。 2007年的一項調查顯示,因有組織的犯罪活動而入獄的109名囚犯全部涉嫌敲詐勒索,其中大多數是酒吧/夜總會/遊戲室的受害者/經營者。 Gang徒還被用作企業的僱傭肌肉和強人,例如金成you(Kim Seung-yon)就是“僱用owner徒綁架並毆打酒吧僱員的集團老闆”。 近年來,襲擊行為變得更加普遍,如2009年所見,當時621名幫派成員中,有35%因襲擊而被捕,而勒索僅佔29%,僅次於其餘的則是非法賭博(11%)和高利貸(7%)。隨著幾年的經濟壓力,幫派成員和分支機構的數量猛增,就像2009年的經濟低迷時期一樣,當時官員看到新幫派的形成和活動增加了60%。 2011年,警察發起了打擊黑幫及其附屬成員的行動,在“打擊有組織犯罪的戰爭”的第一周內逮捕了127人。
韓國黑手黨成員經常在裡面刺出pa紋身(英語:mob)。當遇到其他暴民時,他們會展示出紋身來幫助識別自己。紋身也可以用作對公眾的警告。結果,紋身在韓國社會通常被視為禁忌。韓國的黑手黨老闆被稱為“ hyungnim”。
典型的韓國黑手黨人的刻板印像是帶有gakdoogi髮型的人,其中包括剃光頭的側面,頂部留著頭髮,大的身材,深色的黑色服裝,俗氣的西裝,黑色的豪華轎車,突出的紋身,以及區域性的口音或方言(韓語:Saturi)。與普遍的看法相反,首爾並不是韓國暴民存在的溫床。韓國黑手黨最著名的組織在光州和木浦等城市的全羅地區開展活動,其他韓國黑手黨則在釜山和仁川開展活動。
著名的韓國幫派
韓國有許多具名的當地幫派和有組織犯罪分子。他們通常在當地經營小型企業來賺取額外的收入,但是,他們通常的收入來源來自保護費,在保護費中,他們接管了被指定為“領土”的某個社區(韓語:구역),要求該地區的所有企業鄰里每月向團伙領導人付款,以換取不損害其生意的利益。