1. 정부, 중국 관광객 유치 총력

   추경호 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 2일 정부서울청사에서 비상경제장관 회의·수출투자대책 회의에서 한 말이다. 

    정부가 중국인 방한 유치에 적극 나서겠다고 하면서 항공·여행업계의 기대감이 더욱 커지고 있다. 지난 1일 중국발 입국자에 대한 PCR(유전자 증폭)검사 의무화 해제에 이어 중국도 3일부터 한국발 입국자에 대한 PCR검사를 해제하면서 양국 간 항공편 증편이 속도를 낼 전망이다.

   추경호 부총리는 이날 “방한 관광객이 올해 들어 코로나19 이전 대비 약 40% 수준까지 회복하고 있다”면서 “이런 국제 관광 재개 분위기를 적극 활용해 방한 관광이 더욱 활성화되도록 총력을 다하겠다”고 강조했다. 

   추 부총리는 이어 “올해와 내년을 ‘한국방문의 해’로 정하고 한류 콘서트 등과 연계한 관광 이벤트를 집중 개최하겠다”고 덧붙였다. 

   추 부총리의 이 같은 신호에 중국은 곧바로 화답했다. 주한 중국대사관은 우리 항공사에 오는 3월부터 한국발 입국자가 PCR 검사 없이 중국에 입국할 수 있다고 통보한 것이다.  

     항공업계는 양국의 이같은 조치에 기대감이 커지고 있다. 중국은 일본만큼이나 지리적으로 가까워 항공편을 띄우면 돈이 되기 때문이다. 

    국토부 항공정보포털시스템에 따르면 코로나19 직전 2020년 1월 한 달간 중국노선 여객 수요는 154만6449명(출·도착기준)으로 올해 1월 중국노선 여객 10만5273명 보다 14.7배나 많았다.