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作者：67
「希爾覺得魔法少女是什麼呢？」
在艾芙問出那句話時，希爾的心臟漏跳了一拍，他想著是自己的身份被發現了？還是她突如其來地想談論自己的秘密兼職，在他思索著整理出『我覺得是非常了不起的存在』的結論時，她接著說了下去。
「我小時候看《變身莉莉亞》的時候覺得成為魔法少女是很夢幻的事，穿著漂亮的小裙子，拿著魔杖打倒敵人，不過現放到現實層面來說，這也許是一份危險的工作。」
他知道。
第一次看見艾芙戰鬥時他就知道了。
那個巨大的黑色怪物揮舞著像長鞭一樣的觸手往她襲擊而去，動畫裡都會做出漂亮的閃身，配合著絢麗的光粉躲過攻擊，但他看見艾芙狼狽地在空中穩住身子，她那身漂亮的公主裙被擦破了一點，她把魔杖指向怪物時緊抿著唇，與此同時又有兩根觸手朝她襲來。
魔法少女是一種華麗的外包裝，本質和軍人並沒有什麼兩樣，靠著武器和戰爭守護世界，只是她穿著公主裙拿魔杖，不是防彈背心和戰鬥步槍。
「我也這麼認為。」
希爾說，那有點像是打著高薪廣告誘騙人從軍。
艾芙笑了出聲。
「好希爾的答案。」
「艾芙覺得魔法少女是什麼？」
「我嗎。」
她的小皮鞋微微踢起一顆石子，低頭像是思索。
「我覺得，魔法少女是愛。」
「愛？」
「希爾說高薪廣告吧，但魔法少女沒有薪水，更像是愛心志工，我想成為魔法少女的孩子都愛著這個世界。」
她也是愛著這個世界才成為魔法少女嗎？答案是否，吉祥物巧比告訴他，她是為了他成為魔法少女的。
希爾不確定這兩件事的因果關係，她因為愛著這個世界，於是想拯救他，或者。
他不敢假定這個或者。
艾芙沒有理由愛他，他們只是久別重逢的竹馬，他記得公園的沙坑、雛菊花環，還有她髒兮兮地笑起來的臉，並不代表他對她來說就會變得特別。
也許無論那時候受到襲的是誰，她都會選擇成為魔法少女。
他大概就是被這樣耀眼的少女所吸引的。
「這樣的話也許不能算是騙。」
他輕聲說著。
「是的！為了保護所愛的事物，勢必有人得站出來，正因為如此，魔法少女才這麼閃閃發亮。」
她說著話時的眼睛是亮的，他更覺得她為的應該是世界，而不是格局這麼小的自己。
「但我想，有些魔法少女也許不是為了世界而戰，只是為了守護自己重要的人。」
希爾說這話時沒有看向艾芙，也許是有些難為情，他將視線投向了前方的街道。
「這種，有點自私的動機，也是一種形式的『愛』吧……啊，那間甜點店推出了新的草莓蛋糕。」
他想，他並不是真的在乎草莓蛋糕，只是試圖把轉移話題，以免自己說得太赤裸，搞得像是一種告白。
「真的耶！草莓蛋糕。」
艾芙的聲音聽起來很開心，希爾走在前頭兩步，所以沒有注意到她微微發燙的臉頰。
他們走進店裡時，店員笑瞇瞇地說歡迎光臨。
「我們現在正在進行優惠，有情侶套餐的選項，請問兩位要來一份嗎？」
「「我們不是情侶！」」
那幾乎異口同聲，他們的聲音大得連自己都嚇了一跳，店員看起來也有些錯愕。
「抱、抱歉？」
「我才要說對不起，反應太大了。」
「對、對的，真的很抱歉，只是有點太緊張！」
兩個人都沒有看向彼此，希爾覺得自己現在一定有點狼狽，而艾芙用力地深呼吸再吐氣，她覺得心臟從剛剛開始就有點太快了。
他們這才看見草莓蛋糕旁邊有情侶限定優惠的字樣，兩人份的草莓蛋糕送一杯飲料。
希爾清了清喉嚨，說兩份草莓蛋糕。
店員露出了有點可惜的表情。
兩人在座位入座，艾芙拄著頰，才意識到店內似乎有很多成對的客人，也難怪剛才的店員會那樣子想。
他們看起來像情侶嗎？她想到那些學校學生對她表露出的敵意，這讓她稍稍有點困擾。
不是因為不想被這樣子想，而是她覺得這對希爾來說大概也是一種困擾。
草莓蛋糕上桌，服務生笑瞇瞇地端上了一杯飲料，說這是招待。
灑著棉花糖的草莓牛奶看起來很甜，和情侶優惠字牌上的那杯一模一樣。
這樣啊、這樣啊，他們看起來真的很像是情侶嗎。
「「這個希爾/艾芙喝吧。」」
又是一次異口同聲，到這時艾芙忍不住笑了出來，她輕輕晃著腿，把推杯子的手收回來。
「既然這樣了，不然我們就當一天的情侶吧？」
請多指教，希爾？
「請多指教、艾芙。」
在交往的日後，他們還是會回想起來那算得上青澀的初次約會。
魔法少女是什麼？怪盜又是什麼？
愛與希望與和平太遠，他們簽下那份契約的理由只是單純的，希望自己重視的人能在這片寧靜的街道上，吃著草莓蛋糕。
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