Un usage simplifié

Le Cloud Computing simplifie les usages en permettant de s’affranchir des contraintes informatiques traditionnelles (installation et mise à jour des logiciels, espace de stockage, portabilité des données…). Le Cloud Computing offre aussi plus d’élasticité et d’agilité car il permet d’accéder plus rapidement à des ressources IT (serveur, stockage ou bande passante) via un simple portail web et donc sans investir dans des équipements matériels supplémentaires. La mise à disposition est donc immédiate. De plus, l’utilisateur n’a pas d’infrastructure à gérer, c’est au fournisseur Cloud de maintenir le matériel serveur, le stockage, les réseaux. L’entreprise peut donc se concentrer avant tout sur son métier, son activité et son savoir-faire.

Une haute disponibilité du service

Contrairement aux idées reçues, le Cloud Computing permet de garantir les accès et la disponibilité des services, ce qui est important aujourd’hui car les entreprises emploient des salariés de plus en plus nomades. Les collaborateurs doivent donc pouvoir accéder à toutes leurs applications et à leurs données sans interruption de service. Les contrats Cloud Computing sont donc très importants pour les clients car ils permettent d’avoir des réponses précises sur les garanties offertes par les fournisseurs sur les SLA (niveaux de service). La disponibilité de service offerte par un fournisseur de service Cloud doit se situer entre 98 et 99,99% incluant les temps d’arrêt des serveurs pour maintenance ou pour des interruptions inattendues.

Mise à l’échelle globale

L’élasticité de ses services est un des avantages majeurs du cloud computing. Concrètement, cela permet d’avoir les ressources nécessaires, que ce soit en termes de stockage, de bande passante ou en puissance de calcul, à n’importe quel moment. Les entreprises n’ont pas besoin de se soucier des pics d’activité qui pourraient faire crasher l’application, le logiciel ou n’importe quel outil ou service qu’elle propose. A contrario, quand l’entreprise doit gérer elle-même toutes ces possibilités, elle doit avoir prévu suffisamment de puissance de calcul, capaité de stockage et bande passante pour gérer ces pics d’activité. Cela implique que certaines de ses ressources ne sont utilisées qu’occasionnellement mais coûtent à l’entreprise continuellement. En utilisant le cloud computing, l’entreprise paye uniquement pour ce qu’elle consomme, comme par exemple ses factures d’électricité.

Performances

La majorité des fournisseurs de services de cloud computing utilisent des réseaux de centres de données sécurisés avec des mises à niveaux du matériel optimisant les performances.

Faire confiance aux opérateurs:

C’est le principal reproche émis à l’égard du Cloud. Les télécoms, les entreprises de médias et les FAI contrôlent l’accès. Faire entièrement confiance au Cloud signifie également croire en un accès continu aux données sans aucun problème sur le long terme. Un tel confort est envisageable, mais son coût est élevé. De plus, ce prix continuera d’augmenter à mesure que les fournisseurs de Cloud trouvent un moyen de faire payer plus cher en mesurant par exemple l’utilisation du service. Le tarif augmente proportionnellement à la bande passante utilisée.

En dehors de ce problème de confiance, de nombreux autres arguments s’opposent au Cloud Computing. Le cofondateur d’Apple, Steve Wozniak, a ainsi critiqué le Cloud en 2012 en présageant de nombreux problèmes de grande envergure dans les cinq années à venir. On peut par exemple redouter des crashs. Durant l’été 2012, Amazon a rencontré ce type de problème. En tant que fournisseur d’entreprises comme Netflix ou Pinterest, l’entreprise américaine a ainsi provoqué la mise hors service des plateformes de ces clients. En 2014, Dropbox, Gmail, Basecamp, Adobe, Evernote, iCloud et Microsoft ont rencontré des problèmes similaires. En 2015, ce fut le tour d'Apple, Verizon, Microsoft, AOL, Level 3, Google et Microsoft. Ces désagréments ne durent généralement que quelques heures, mais représentent une perte d’argent colossale pour les entreprises affectées.

La question de la propriété intellectuelle:

Par ailleurs, Wozniak a exprimé ses inquiétudes concernant la propriété intellectuelle. Il est en effet difficile de déterminer à qui appartiennent les données stockées sur internet. On peut prendre pour exemple les nombreuses controverses survenues au sujet des changements de conditions d’utilisation de sites dérivés du Cloud comme Facebook ou Instagram. Ces réseaux sociaux créent la polémique en s’octroyant des droits sur les photos stockées sur leurs plateformes. Il y a également une différence entre les données mises en ligne et les données créées directement au sein du Cloud. Un fournisseur pourrait aisément revendiquer la propriété de ces dernières. La propriété est donc un facteur à prendre en compte.

Aucune autorité centrale ne gouverne l’usage du Cloud pour le stockage et les services. Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) tente de devenir cet organe régulateur. En 2011, il a créé l’IEEE Cloud Computing Initiative, visant à établir des standards pour l’utilisation, particulièrement dans le domaine des entreprises. Pour l’heure, les règles sont encore floues et les problèmes se règlent au cas par cas.

La perte de données:

"J'avais commencé par effacer par inadvertance des photos sur un disque dur interne supplémentaire (pas le principal), quand je m'en suis rendu compte j'ai cliqué sur annuler mais c'était trop tard, les 3/4 des photos ont été supprimées!". Ce type de message est monnaie courante sur les forums, le cloud computing n'a pas l'exclusivité du risque. Héberger ses données uniquement en ligne n'est toutefois pas la garantie d'éloigner tout risque de perte. Plus que la suppression accidentelle, la simple perte d'identifiants peut bloquer l'accès à ses documents personnels.

La défaillance technique n'est pas non plus à exclure. Les fichiers et informations envoyées dans le cloud ne se retrouvent pas vraiment dans les nuages mais bien sur des disques physiques, dans des centres de données. Si la plupart des entreprises disent conserver des sauvegardes et tout faire pour sécuriser au mieux leurs installations matérielles, le risque zéro n'existe pas. En avril 2011 un utilisateur de Google Docs avait vu plusieurs de ses fichiers disparaitre sans raison.

Comme tout système, le Cloud a ses points faibles, qui pourront rebuter certains. Qui dit Cloud dit web, avec tout ce que le réseau implique de complications et de risques. Accéder pleinement à ses applications requiert bien souvent une connexion internet robuste, et stable. Si votre équipement est daté ou que vous vous trouvez dans une zone faiblement couverte, vous aurez beaucoup de mal à profiter des avantages du Cloud.

La sécurité est évidemment à prendre en compte. Plusieurs cas de panne voire de piratages ont déjà secoué le secteur. La société responsable du service doit protéger vos données afin d'éviter une quelconque intrusion par des personnes mal intentionnées. De même, on ne sait pas vraiment où nos données sont enregistrées, ni si elles sont réparties sur plusieurs Datacenters très éloignés les uns des autres.

Enfin, attention aux différentes offres et aux conditions d'utilisations qui évoluent parfois très vite. Veillez à ce que votre hébergeur Cloud vous assure un réel suivi de vos données et que vous n'ayez pas à subir de nouveaux frais liés aux restructurations du service. Privilégiez la stabilité. Surveillez également la compatibilité de vos appareils avec les services proposés afin de ne pas vous retrouver bloqué face à une technologie propriétaire.