Le chemin de fer est largement présent au cinéma.  Il n'est parfois qu'un passant, au loin. Mais il peut aussi y jouer un rôle majeur.

Voici donc, classés par chronologique, quelques films marquants.

De Clyde Bruckman, Buster Keaton (1927)

Avec Buster Keaton, Marion Mack, Glen Cavender

Le cheminot Johnnie Gray partage sa vie entre sa fiancée Annabelle Lee et sa locomotive, la Générale. En pleine Guerre de Sécession, il souhaite s'engager dans l'armée sudiste, mais celle-ci estime qu'il se montrera plus utile en restant mécanicien.  Plus d'infos.

Titre original Shanghai Express (1932)

Réalisation Josef von Sternberg

Scénario Jules Furthman, Harry Hervey

Acteurs principaux : Marlene Dietrich, Clive Brook, Anna May Wong

Shanghaï Lily, une belle aventurière (Marlène Dietrich), retrouve dans le train « Shanghaï Express » qui va de Pékin à Shanghaï, un homme qu'elle a aimé jadis, le capitaine Donald Harvey. Lui est un grand médecin militaire, qui doit aller opérer une personnalité à Shanghaï ; elle est une « caboteuse » (coaster), sorte de grande cocotte façon coloniale, qui sous le surnom de « Shanghaï Lily » (le lys de Shanghaï – elle s'appelle en vérité Madeleine) brise le cœur de ses amants depuis sa rupture avec Harvey. Plus d'infos.

De Jean Renoir (1938)

Avec Jean Gabin, Simone Simon, Fernand Ledoux

Lantier, conducteur de locomotive, tombe éperdument amoureux de la femme d'un sous-chef de gare impliquée dans un meurtre commis sur la ligne Saint-Lazare-Le Havre. Plus d'infos.

De René Clément (1946)

Par Colette Audry, René Clément

Avec Charles Boyer, Jean Daurand, Jean Clarieux

Camargue, un chef de gare, aide autant qu'il le peut les juifs à fuir les zones occupées par les nazis, pendant la Seconde Guerre Mondiale. Ces résistants leur font traverser cette frontière entre deux France afin qu'ils ne se fassent pas déporter. Ils organisent également des sabotages d'opérations prévues par les allemands et transmettent des informations précieuses au QG londonien. Ce groupe de héros s'appelle la "Résistance Fer". Plus d'infos.

De John Frankenheimer, Arthur Penn (1964)

Par Franklin Coen, Rose Valland

Avec Burt Lancaster, Paul Scofield, Jeanne Moreau

Titre original The Train

En 1944, le Colonel von Waldheim fait évacuer des tableaux de maîtres du Jeu de Paume pour les envoyer en Allemagne. Labiche, un cheminot résistant, est chargé de conduire le train transportant ces objets d'art. Plus d'infos.

De Costa-Gavras (1965

Par Costa-Gavras, Sébastien Japrisot

Avec Simone Signoret, Yves Montand, Catherine Allegret.

Une représentante en parfumerie est retrouvée étranglée dans un train de nuit. Un à un, les témoins du meurtre, interrogés par l'inspecteur Grazzi, sont assassinés... Plus d'infos.

De Pierre Granier-Deferre (1973)

Par Pierre Granier-Deferre, Georges Simenon

Avec Jean-Louis Trintignant, Romy Schneider, Nike Arrighi

En mai 1940, Julien Maroyeur, modeste réparateur de postes de radio dans un village du Nord de la France, décide de fuir avec sa femme Monique, enceinte, et leur petite fille. Dans le train bondé, ils sont séparés. Les hommes sont parqués dans les wagons à bestiaux. Séparé de sa femme, Julien fait la connaissance d'Anna, une jeune Allemande qui fuit ses compatriotes car elle est d'origine juive.

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De Sidney Lumet (1974)

Par Agatha Christie, Paul Dehn

Avec Albert Finney, Lauren Bacall, Jacqueline Bisset

Titre original Murder on the Orient Express

En visite à Istanbul, le célèbre détective belge Hercule Poirot embarque dans l’Orient-Express, luxueux train reliant la capitale turque à Calais. Il fait connaissance avec les autres passagers : la volubile Américaine Mme Hubbard, la princesse russe Dragomiroff et sa servante Hildegarde, ou le séduisant comte hongrois Andrenyi et sa femme. Un matin, alors que le train est immobilisé sous la neige, les passagers découvrent avec effroi que M. Ratchett, antipathique homme d’affaires américain, a été froidement assassiné dans sa cabine durant la nuit. Pour Hercule Poirot, cela ne fait aucun doute : le meurtrier se trouve parmi les treize personnes à bord…

De George Pan Cosmatos (1977)

Avec Burt Lancaster, Sophia Loren, Richard Harris

Après un vol dans un laboratoire, les passagers d’un train Genève-Stockholm sont exposés à un virus mortel. Le colonel Mackenzie décide de mettre le train en quarantaine et doit passer un vieux pont : le pont de Cassandra. Cet ancien passage va-t-il supporter le poids de ce train ? Plus d'infos.

De Michael Crichton (1979)

Avec Donald Sutherland, Sean Connery, Lesley-Anne Down

1855 : Edward Pierce décide de dévaliser le train qui transporte des lingots d'or destinés à payer les soldats anglais qui se battent en Crimée. Plus d'infos.

Titre original Runaway Train (1985)

Réalisation Andreï Kontchalovski

Scénario Djordje Milicevic, Paul Zindel

Edward Bunker, d'après un scénario d'Akira Kurosawa

Acteurs principaux : Jon Voight, Eric Roberts, Rebecca De Mornay, Kyle T. Heffner, John P. Ryan

Prisonnier multirécidiviste, Manny s'allie avec Buck, une jeune tête brûlée, pour s'évader d'une prison de haute sécurité en Alaska. Après une marche éprouvante, ils parviennent à une gare ferroviaire et montent à bord d'un train dont le conducteur décède, foudroyé par une crise cardiaque, peu de temps après avoir mis en route les machines. Les freins lâchent, la vitesse du convoi augmente alors progressivement et irrémédiablement ; le poste central d'aiguillage est désemparé et tente par tous les moyens de parer à la course folle du train. Plus d'infos.

De Joseph Ruben (1996)

Avec Wesley Snipes, Woody Harrelson, Jennifer Lopez

John Powell et Charlie Kaylor sont agents de la sécurité dans le métro de New York. Leur méthode est simple. Pour réduire les vols à la tire, ils prennent l'apparence des plus faibles pour induire les délinquants en erreur et les prendre en flagrant délit. 

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De Robert Zemeckis (2004)

Par William Broyles Jr., Chris Van Allsburg

Avec Tom Hanks, Leslie Harter Zemeckis, Eddie Deezen

Un jeune garçon qui se met à douter de l'existence du père Noël monte dans un train mystérieux en partance pour le pôle Nord. A mesure que le Pôle Express s'enfonce dans des contrées enchantées, l'aventure est au rendez-vous et les jeunes passagers prennent conscience de l'étendue de leurs dons. Plus d'infos.

De Tony Scott (2010)

Avec Denzel Washington, Chris Pine, Rosario Dawson

Un ingénieur et un chauffeur vivent une véritable course contre la montre. Les deux hommes tentent de stopper un train qui transporte des produits toxiques avant que celui-ci ne déraille et répande une flaque toxique qui décimera la ville complète. Plus d'infos.

De Duncan Jones (2011)

Avec Jake Gyllenhaal, Michelle Monaghan, Vera Farmiga

Colter Stevens se réveille en sursaut dans un train à destination de Chicago. Amnésique, il n’a aucun souvenir d’être monté dedans. Pire encore, les passagers du train se comportent avec lui avec familiarité alors qu’il ne les a jamais vus. Désorienté, il cherche à comprendre ce qui se passe mais une bombe explose tuant tout le monde à bord.

. Plus d'infos.

De Bong Joon Ho (2013)

Avec Chris Evans, Jamie Bell, Tilda Swinton

2031. Une nouvelle ère glaciaire. Les derniers survivants ont pris place à bord du Snowpiercer, un train gigantesque condamné à tourner autour de la Terre sans jamais s’arrêter. Plus d'infos.

Titre original Murder on the Orient Express (2017)

Réalisation Kenneth Branagh

Scénario Michael Green

Avec : Kenneth Branagh, Daisy Ridley,  Johnny Depp, Michelle Pfeiffer, Judi Dench

Le célèbre détective belge Hercule Poirot prend l'Orient-Express pour rentrer d’Istanbul à Londres. Mais alors que le train se retrouve bloqué par la neige dans les montagnes yougoslaves, Samuel Ratchett, un riche Américain, est assassiné. À la demande de son ami M. Bouc, directeur de la ligne, Poirot se met à enquêter pour découvrir le meurtrier parmi les passagers.

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De Clint Eastwood (2018)

Par Dorothy Blyskal, Anthony Sadler

Avec Spencer Stone, Anthony Sadler, Alek Skarlatos

Titre original The 15:17 to Paris

Dans la soirée du 21 août 2015, le monde, sidéré, apprend qu'un attentat a été déjoué à bord du Thalys 9364 à destination de Paris. Une attaque évitée de justesse grâce à trois Américains qui voyageaient en Europe. Le film s'attache à leur parcours et revient sur la série d'événements improbables qui les ont amenés à se retrouver à bord de ce train. Tout au long de cette terrible épreuve, leur amitié est restée inébranlable. Une amitié d'une force inouïe qui leur a permis de sauver la vie des 500 passagers … Plus d'infos.

De David Leitch (2022)

Par Kotaro Isaka, Zak Olkewicz

Avec Brad Pitt, Joey King, Aaron Taylor-Johnson

Coccinelle est un assassin malchanceux et particulièrement déterminé à accomplir sa nouvelle mission paisiblement après que trop d'entre elles aient déraillé. Mais le destin en a décidé autrement et l'embarque dans le train le plus rapide au monde aux côtés d'adversaires redoutables qui ont tous un point commun, mais dont les intérêts divergent radicalement... Il doit alors tenter par tous les moyens de descendre du train. Plus d'infos