聖母瑪利亞的淨配

聖若瑟是聖母瑪利亞的淨配，吾主耶穌的養父，他的生平事蹟，在福音經上記載雖然簡略，但已為一般教友所熟知。聖若瑟是達味聖王的後裔，瑪竇福音和路加福音對聖若瑟的家譜，敘述甚詳。（瑪一、16）關於若瑟的家譜：雅各伯生若瑟、瑪利亞的丈夫，瑪利亞生耶穌，他稱為基督;（路一、27）記載,天使到一位童貞女那裡，她已與達味家族中的一位名叫若瑟的男子訂了婚,童貞女的名字叫瑪利亞; （路二、4）說若瑟因為是達味家族的人，也從加里肋亞納匝肋城，上猶大名叫白冷的達味城去. 這個家譜直接說明了主耶穌和若瑟的關係，間接地說明了主耶穌和達味的關係，既然若瑟是聖母瑪利來的淨配，吾主耶穌的養父，而若瑟又是達味的後裔，當然主耶穌就有了一個真實且合法的達味後裔的身份。也就是說主耶穌是達味之子，也因此當天主揀選達味為王時給達味所誓許的：“你的後裔必世代為王”的許諾就在耶穌基督身上最終實現了。

聖家物質供應者

聖家的一切物質需要，均有聖若瑟供應，聖家一切事物，均由聖若瑟領導。但福音中關於聖若瑟的敘述，相當簡單。瑪一、18~25提到聖母瑪利亞許配給若瑟，當聖子降孕童貞聖母淨胎後，若瑟最初不明真相，頗感困惑不安。但待天神給他釋疑後，大聖若瑟便全順天主的命，便把瑪利迎娶了過來。指出若瑟如何表現了他的信德，他的信德和服從是他成為整個人類獲得救恩的工具。（瑪二、13~52 ）記載他帶領聖母返故鄉申報戶口，到了白冷，耶穌誕生。40天後他同聖母抱著聖嬰往耶路撒冷大殿遵古教教規舉行獻禮，與西默盎相遇。黑落德圖謀殺害耶穌，天神通知，聖若瑟帶領聖母及耶穌逃往埃及。耶穌12歲那年，若瑟和聖母帶耶穌往耶路撒冷，回家途中，發覺耶穌沒有同行，若瑟和聖母到處尋訪，三日後，發覺耶穌在聖殿與經師講論聖道。這就是全部記載。但可以想到：聖若瑟修有各種聖德，思言行為，各得其宜。貞潔、安貧、謙卑、服從等，無不登峰造極。聖教會對他的敬禮，先抑而後揚，正象徵著聖若瑟謙抑的典型。

最初，聖若瑟的敬禮，常包括在耶穌和聖母的敬禮中。在八、九世紀時，東方若干地區發起恭敬聖人的特別敬禮，但僅限於局部，而慶禮也非常簡單。羅馬採用聖若瑟瞻禮，系由教宗西斯督四世開始，時間是西元1481年。1621年，教宗額我略十五世欽定三月十九日為聖若瑟瞻禮，同時通令普世教會慶祝。1870年，教宗庇護九世奉大聖若瑟為聖教會總主保，將普世教會託他保護。

勞動者的主保聖人

教宗比約十二於1955年訂立了一個新的聖若瑟節，即五月一日的〞聖若瑟勞工節〞其拉丁文全名為〞聖母淨配工人聖若瑟、勞工主保節〞（Sollemnitas S.Joseph Opificis,Sponsi BMV,Confessoris Optroni）教宗訂閱此慶節的理由，是許多國家在五月一日熱烈慶祝勞工節，教宗欲以教會的慶節予以聖化，並強調勞工的尊嚴。本日的專用彌撒經文，強調聖若瑟為忠信的僕人，明智、忠貞，全心地完成了交付給他的使命。“進堂詠”首先指出，上主派遣他忠實的僕人管理他的家務（路：十二，42）。〞集禱經〞指出他妥善地照顧了聖家，因此我們也願他保佑教會忠實地執行救人的使命。〞福音〞（瑪：一，16；18~21；24）指出若瑟如何表現了他的信德。他的服從使他成為整個人類獲得救恩的工具。另一篇任選的福音（路：二，41-52）瑪利亞與若瑟尋找失蹤之耶穌的故事。他們〞都一直擔心地在找〞，道出了天下父母心。給我們描述聖若瑟之美德的輪廓：他是〞義人〞、〞明智的忠僕〞，也指出他的身份與使命：他是聖母的淨配，被立為聖家之長，守護聖子耶穌。由上所述可知，除聖母外，聖若瑟在基督的救世工程上佔有極重要的地位。這也是教會敬禮聖若瑟的理由，並奉他為普世教會的主保。

臨終者的主保

天主教會還奉聖若瑟為〞臨終主保〞”一、因為聖若瑟臨終時最有福，有耶穌、聖母左右護守，平安去世，天下古今再沒有比聖若瑟死得更甘飴的人。所以聖教會奉聖若瑟為善終主保，立了許多殊敬聖人的善會。還有地方特敬聖人去世的日子。這無非是願意教我們平日熱心恭敬聖若瑟，到臨終時得聖人的保護。我們越堅信聖若瑟死得有福，他就越發憐惜我們死時的危險，越願意做我們的主保。聖女德肋撒最熱心恭敬聖若瑟，她所管的修女聽他的教訓，看她的表樣，也都熱心恭敬聖若瑟。她們臨終時都得了聖若瑟的特恩，死得格外平安。聖女自己記載：“我見恭敬聖若瑟的修女臨終時都很安詳，他們的死仿佛是沉靜的默想，並不見有受誘惑的表情。”我們當感謝天主把聖若瑟賜給我們，做我們臨終的主保。我們也當熱心恭敬他，屢次呼求：“籲！大聖若瑟！懇求你護佑我等於生時，拯救我於死候。”二、人到臨終時危險最大，魔鬼的誘惑比平日更猛烈，叫我們想起從前的罪來，不知得了寬赦沒有，怕受天主的審判，千方百計亂我們的心，引我們失望。若平日熱心恭敬聖若瑟，求他作臨終的主保，到那危險時刻，即可望大能仁慈的聖若瑟來保護我們，不許魔鬼近前。因為聖若瑟在世時，保護耶穌聖嬰免受惡王黑落德的迫害；到埃及時，所經過之處，諸偶像自仆破碎，都是表明聖若瑟因天主的能力戰勝魔鬼的意思。（見《新約外典》，思高聖經學會編著《聖經辭典》1975年初版2108頁）除了耶穌、瑪利亞聖名之外，魔鬼最怕的是聖若瑟聖名。所以有聖若瑟作我們臨終的主保，魔鬼不敢擾亂我們，我們有罪，心裡恐懼不安，但他決不讓我們失望。而且為我們轉求聖子耶穌，看我們為耶穌和聖母所受的苦，賞賜我們真心痛悔以得罪之赦。並賞賜我們能得臨終聖事，我們必定死得平安。

世世代代的教友都承襲著熱心敬禮主保大聖若瑟的傳統。每到三月十九日這一天，聖堂和教友們都會自發組織各種活動慶祝大聖若瑟瞻禮。曾有人說得好：“大聖若瑟的形象充分體現了我們中國人的性格特點和中華民族的傳統美德,默默無聞、謙遜樸實，特別展示了我們所經歷的信仰生活的特徵。大聖若瑟還是〞善終〞的主保，而中國人的傳統文化非常注重生死的精神意義（即慎終追遠）。為此，教友對大聖若瑟非常敬重。這種關係也是非常顯而易見的，例如，許多聖堂、教會機構（修道院、教區修會團體）、教會的慈善機構（孤兒院、老人院）、教會學校等，都是以大聖若瑟來命名的，一般是以三月十九日〞聖母淨配聖若瑟瞻禮〞這一天禮節上最為隆重，各聖堂和基督信仰團體都舉行奉獻給大聖若瑟的彌撒聖祭。此外，各地教會還會有形式不同的各種慶祝活動。