Изобретатель баскетбола

«Я хочу оставить этот мир в чуть лучшем состоянии, чем то, в котором я его обнаружил» – Джеймс Нейсмит, изобретатель баскетбола.

Вернуться

Баскетбол, который американцы считают своим национальным видом спорта не меньше, чем бейсбол или американский футбол, на самом деле изобрел канадец.

Учитель физкультуры Джеймс Нейсмит, канадец шотландского происхождения, придумал новый вид спорта 129 лет назад – 21 декабря 1891 года. Джеймс Нейсмит вообще не должен был стать учителем физвоспитания. Его родственники настаивали на том, чтобы он стал священником, а решение пойти учиться на физкультурника было воспринято с ужасом.

Так, выглядел большой камень, на который "защитник", ставил камень поменьше.

Будущий профессор, доктор и изобретатель Джимми Нейсмит был не очень хорошим учеником в школе. Он предпочитал учебе свежий воздух: работу на ферме или на заготовке леса, плавание в реке или рыбалку, а зимой – катание на санках или хоккей. За три года до выпуска он объявил родственникам, что бросает школу и будет работать на ферме полный рабочий день. Он вернулся в школу только в 19 лет, когда дядя, насмотревшись на убогие столярные навыки Джеймса, посоветовал ему работать головой, а не руками.

В сельской глуши было мало развлечений, и дети придумывали себе собственные игры. Одной из таких, любимой игрой Джеймса, была «Утка на камне». У каждого игрока было по камешку, один игрок («защитник») ставил свой на большой камень. Другие дети вставали в 5-6 метрах от камня и старались своими камешками сбить камешек защитника. Если они попадали, они оставались в игре, но если промахивались, то должны были найти свой камень до того, как их осалит защитник. Игра так нравилась Нейсмиту, потому что в ней требовалась точность, реакция и умение уворачиваться от защитника.

Когда Нейсмит вернулся в школу, он быстро приспособился и был дважды переведен в старший класс прямо по ходу учебного года. Ему хорошо давалась математика и естественные науки, но с языками были большие проблемы.

Университет МакГилла, куда поступил Нейсмит, был одним из первых в Северной Америке, где физическая культура была введена в образовательную программу. Особенно популярным было регби, постепенно эволюционировавшее в американский футбол.

Однажды Нейсмит случайно забрел на тренировку по регби. Центр команды сломал себе нос, и ему требовалась замена из зрителей. Нейсмит никогда не играл, но вызвался и настолько успешно заменил травмированного, что ему предложили место в команде. Джеймс согласился при условии, что сможет использовать форму травмированного игрока (на свою у него не было денег). Следующие шесть лет он выступал на позиции центра в регбийной команде университета, не пропустив ни одной игры.

Университет "МакГилл" в Канаде

Закончив бакалавриат, Нейсмит продолжил обучение в теологической школе в МакГилле, стремясь стать пресвитерианским священником, но не оставил спорт, «инструмент дьявола» – более того, он был назначен спортивным директором университета после смерти предшественника.

Вскоре Нейсмит почувствовал, что ему не нужно становиться священником, чтобы менять жизни людей к лучшему. «Я обнаружил тот факт, – позднее напишет он, – что есть другие способы влиять на молодежь, кроме как проповедями». Один из знакомых Нейсмита предложил ему стать практикантом в одном колледже в американском Спрингфилде, штат Массачуссетс, где развивалась образовательная физкультурная программа.

Спортивным департаментом колледжа заведовал Лютер Гулик – сейчас он признается «отцом преподавания физкультуры» в США.

В колледже учились по двум программам: по одной готовили преподавателей физического воспитания, по другой – спортивных администраторов. Если первые проявляли интерес к занятиям гимнастикой, легкой атлетикой и другими видами спорта в закрытых помещениях, потому что знали, что это им когда-то придется преподавать, то в будущих администраторах не было никакого энтузиазма, когда их каждый на целый час загоняли в физкультурный зал. Новые игры тоже не привлекали их. На совещании между преподавателями Нейсмит высказался, что «проблемы не в людях, а в системе, которую мы используем». Гулик отреагировал на эти слова, как настоящий руководитель: назначил Нейсмита ответственным за изобретение новой игры.

Так практиканту Нейсмиту поручили найти способ, как увлечь студентов чем-то активным в зале. Джеймс сначала отказывался от этого поручения, но вскоре оставил работу преподавателя психологии, теологии, борьбы и плавания (такой вот нестандартный набор), чтобы изобрести новый спорт.

До Нейсмита эти несносные студенты свели с ума двух инструкторов. Джеймс был третьей, и скорее всего последней попыткой Лютера Гулика ввести в образовательную программу зимний спорт.

Новый спорт не нужен был бы, если бы не зима. В конце XIX века не хватало игр, которые бы можно было проводить в закрытых помещениях – гимнастика и аэробика были популярными, но не очень захватывающими видами спорта. А в северных штатах, каким является и Массачуссетс, зимой уже нельзя было поиграть ни в футбол, ни в регби, ни в бейсбол, а хоккей пока не успел стать популярным по эту сторону границы и слишком зависел от погодных условий.

Другой проблемой была недостаточная электрификация общества. Под искусственным светом в зале нельзя было заниматься спортом, который требовал бы лишь меткости. Так что в Спрингфилдском колледже перед преподавателями стояла задача: изобрести новый вид спорта, которым можно было бы заниматься зимой в слабо освещенном зале.

На изобретение новой игры у него было 14 дней.

Утром 21 декабря 1891 года воодушевленный Джеймс Нейсмит приехал на работу. На выбор у Нейсмита было два футбольных мяча – один для регби, другой для футбола. Мяч для регби вытянутый, чтобы его можно было нести в руках, заключил Джеймс, а в новой игре это не нужно. Поэтому был выбран круглый снаряд.

Первым вариантом привычной для нас баскетбольной корзины была пара коробок полметра на полметра. Правда, существовали они только в воображении Нейсмита – уборщик колледжа не нашел подходящих и предложил две корзинки из-под персиков. Так родился «корзиномяч». Запомните навсегда это имя – Поп Стеббинс – так звали уборщика, который нашел корзины от персиков у себя в кладовке.

Корзины были закреплены на высоте в 10 футов (305 см). Именно на такой высоте располагались нижние перила балконов, находящихся над игровой площадкой, и именно на такой высоте и сейчас расположены баскетбольные кольца по всему миру. «Если бы перила были на высоте 11 футов, то именно там бы я их закрепил», – говорил Нейсмит. А ведь динамика баскетбола изменилась бы, если бы забивать сверху или бросать издали стало сложнее.

В 2010 году две страницы с правилами были куплены на аукционе за 4,3 млн. и переданы на хранение в музей университета Канзаса.

Правила новой игры Нейсмит написал менее чем за час, затем отдал их стенографистке колледжа, Мисс Лайонс, чтобы она их напечатала.

Правил было всего 13. Они были прикреплены парой чертежных кнопок на доске объявлений в физкультурном зале – и так стали официальными.