הצמח והאור: התאמות הצמח לקליטת האור (אתיולציה ופוטוטרופיזם)

שתיל שגדל באור נראה נורמלי (בריא וירוק), ואילו שתיל הגדל ללא אור מתאפיין בגבעול ארוך, עלים מעטים וגון חיוור. תופעה זו קרויה אתיולציה (חורון).

? האם לתופעת האתיולציה יש יתרונות בחיי הצמח?

i האתיולציה אופיינית בעיקר לצמחים צעירים בשלב הנביטה.
הנבט המתפתח בתוך האדמה, מתארך במהירות בכיוון האור. ההתארכות המהירה מבטיחה חיסכון במקורות האנרגיה המוגבלים של הנבט. הצמחת עלים או ייצור מולקולות הכלורופיל היו גורמים רק לבזבוז של מקורות האנרגיה (מה גם שבעלים השקועים בקרקע אין כל תועלת).

גם לאחר הנביטה, כאשר הצמח כבר חשוף לאור, עשויה גדילתו להיות מותאמת לכיוון שהאור מגיע ממנו. צמיחה כזאת מבטיחה חשיפה מרבית לאור.
צמיחה המושפעת מכוון מקור האור קרויה פוטוטרופיזם.