＋ みなさん、主の平和！

わたしは、ポルトガルからの宣教師です。

1991年９月２日、東京に到着しました。

それ以来、日本で暮らして34年になります。

日本に来たばかりの頃のわたしは、戸惑っていました。

わたしたちの会はその前年に日本にきたばかりで、

病院や学校などの事業体を持っているわけではありません。

当時、わたしはまだ日本語もできなかったのですが、

先輩の宣教師たちが日本語を話していて、家にはいろいろなお客様が出入りしていました。

その頃のわたしの役割は、お茶を出すこと。

そのような日々を過ごしながら、すこしずつ「宣教」の意味が見えてきたように思います。

「宣教」とは人々の間に入っていくこと。

「宣教」とは、人々とかかわりにある、と思えるようになりました。

神さまは、ひとりひとりのなかにおられます――その人が信者であるかどうかにかかわらず。

わたしは、出会う人たちのなかにおられる神さまに出会っているのです。

人々のなかに神さまの愛、神さまの優しさを感じます。

わたしは心からそれを実感し、驚きの日々を過ごしてきました。

日本で過ごしている34年間は、人に与えるよりも、むしろ より多くを与えられたと思います。

神さまが日本人の優しさや、繊細さをとおして、わたしにご自身を示してくださった気がしています。

宣教とは、決して上から目線のものではなく、共に歩むことです。

最近でこそ教会で「シノダリティ」ということばが聞かれるようになりましたが、　

まさに共に生きること、共に学び、互いに分かち合うことが、

わたしにとっての宣教だと思っています。

34年間を物語る写真がたくさんあります。とくに食事の写真が多いです。

祈りや遠足、巡礼・・・いろんな写真をもとに思い出をふりかえってみて、

どの時にも共通しているのは

一緒に生きること、

必要なときに、必要に応じて耳を傾けること、

必要に応じて、ひとことを贈ること。

「ともに歩むこと」がキーワードかもしれません。

わたしは日本に教えに来たのではなく、むしろ教わったことが多くあります。

わたしは日本に来て、人々のなかで神さまに出会っていると思います。

2025.06.22