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Le Complotisme: cognition, culture, société (avec Sylvain Delouvée, Mardaga, 2021)

Une somme considérable qu'on peut lire à la fois comme un manuel académique et comme un essai critique. Le sujet s'y prête, et nous allons assez loin dans les détails sur les aspects conceptuels, méthodologiques, historiques, psychologiques, politiques et autres du complotisme. Le livre met l'accent sur le caractère évolutif, social, dynamique, récursif et actif du phénomène, loin donc d'une approche strictement individualiste qui envisagerait le complotisme comme un problème figé dont les personnes seraient passivement victimes. Nous concluons que le complotisme n'est pas une choses dans laquelle on "tombe", mais une démarche volontaire que l'on choisit, dans laquelle on s'engage, et qui demande donc une certaine pratique.

Remerciements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7

Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9

Chapitre 1 – La vérité est ailleurs : le complotisme comme fiction . . 27

Chapitre 2 – Qu’est-ce que le complotisme ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61

Chapitre 3 – Une brève histoire du concept de complotisme . . . . . . 87

Chapitre 4 – Le complotisme comme objet d’étude . . . . . . . . . . . . 115

Chapitre 5 – La Science du complotisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Chapitre 6 – La mentalité complotiste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165

Chapitre 7 – Psychologie du complotisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191

Chapitre 8 – Y a-t-il des fous du complot ? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255

Chapitre 9 – Complotiste toi-même ! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 287

Chapitre 10 – Le complotisme en action . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 321

Chapitre 11 – Politique du complotisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 373

Conclusion – L’avenir du complotisme . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 393

Références . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 431

Liste des encadrés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 469

Liste des tableaux . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 471

Liste des figures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473

Total Bullshit! Au coeur de la post-vérité (PUF, 2018)

Avec un titre pareil, on s'attendrait peut-être à une dénonciation intempestive des pires exemples du bullshit contemporain. Eh bien non, mon but était dans ce livre de tenter d'isoler les propriétés et mécanismes les plus généraux possibles du bullshit, en utilisant, dans la mesure du possible, des exemples intemporels (essentiellement tirés de la fiction).

On trouvera donc dans Total Bullshit! une revue à peu près exhaustive (jusqu'à 2018) des recherches et réflexions concernant le bullshit, avec pour commencer, bien évidemment, un résumé et une analyse aussi complète que possible de l'essai original d'Harry Frankfurt On Bullshit. Passé ce cap, j'explore les critiques, commentaires et développements dont cet essai fondateur a fait l'objet, en particulier dans les rapports du bullshit au mensonge, aux intentions du locuteur-bullshitteur et plus généralement à son "essence": l'indifférence à l'égard de la vérité. Je mets en particulier l'accent sur le bullshit en tant qu'acte performatif et mimétique: le bullshitteur prétend accomplir quelque chose en singeant les propriétés générales de l'assertivité.

Je développe ensuite des aspects plus sociaux et culturels du bullshit, notamment à travers l'obscurantisme académique, l'effet gourou, le clarisme, le parisianisme etc. Il y a en effet des forces sociales qui favorisent ou découragent le bullshit, et il est important de resituer le bullshitteur au sein de son environnement épistémique.

On trouvera encore dans ce livre des réflexions sur la nature du langage et de la communication qui peuvent nous aider à mieux définir les contours et les origines du bullshit, ainsi qu'un chapitre entier consacré au complotisme, où j'avance qu'on comprend mieux ce qu'est une théorie du complot si on la considère comme du bullshit.

Le dernier chapitre est consacré à la "post-vérité": j'y analyse ce concept à mon avis très fécond, je détaille quelques unes de ses manifestations les plus extrêmes (gaslighting, mindfucking ou grandstanding), et j'anticipe ses limites structurelles (sans le vrai, le faux ne peux survivre longtemps à lui tout seul). Plus généralement, j'identifie le bullshit comme l'ingrédient essentiel de la post-vérité, celle-ci n'étant que la manifestation au niveau collectif du succès individuel du bullshit. Enfin, j'explore quelques pistes permettant de répondre à la post-vérité, en particulier l'usage délibéré du faux par la fiction et la satire.

Literary medicine: brain disease and doctors in novels, theater, and film (Karger, 2013)

This is a book I was very proud to co-edit. It contains a lot of fascinating papers adressing specific aspects of fictional depictions of neurological disorders. I will only say here a few words about my own (extensive) three contributions to the volume.

One chapter focuses on Honoré de Balzac's Louis Lambert (1832), which I argue is the first unambigously clear description of schizophrenia to be found in any literary or medical text. If I am correct, this raises the intriguing possibility that schizophrenia is a modern disease, as it is nowhere to be found in earlier or ancient texts. So the chapter is at the same time an historical, literary and clinical overview of Louis Lambert's story and symptoms, as well as a review of Balzac's relationships with the development of neuropsychiatry and the occult.

A second chapter, very dear to my heart, is my take on the literary and clinical history of the double, the human experience of feeling dissociated, replicated or "phantomized". It features an extensive review of ideas on the topic, as well as specific literary and clinical case studies involving doppelgängers, out-of-body experiences, near-death experiences, self duplicates, and so forth. I won't say, of course, that this is the last word on the topic, but I tried to write exactly the sort of thing that I would have loved to read on the double, and I hope it can be of some use to people interested in fictional and clinical aspects of the disorders.

The third chapter I wrote for this book, in collaboration with professor Jean-Marie Annoni, is also pretty cool (I think). It is about how amnesia is depicted and used in novels (and also in some movies). We argue that, as one would expect, fictional amnesia is hardly the type of condition that one would encounter in the real world, but that there are actual real cases that turn out to have a vry strong narrative potential. There are some amnesiacs, including ones we have personally examined, that could provide excellent material for a novel or movie. We describe some of these stories, and more generally attempt to understand why amnesia is such a good narrative device.

Le 8e conseiller fédéral (Vigousse, 2014)

Un très bel objet concocté avec les complices Stéphane Babey et surtout Didier Oberson, qui a essentiellement fait tout le boulot côté graphisme. L'ouvrage recueille bon nombre des premiers strips du 8e Conseiller fédéral, un personnage aussi attachant que grimaçant qui tire les ficelles de la politique suisse (et internationale) depuis son bunker secret du palais fédéral. Le format est celui du roman-photo, un genre inexplicablement devenu ringard alors que c'est la chose la plus amusante au monde à faire. Il serait temps de sortir un 2e volume, puisqu'on en a des centaines en réserve. Non seulement c'est à mourir de rire, mais en plus, nous dit-on, c'est un moyen idéal pour se tenir au courant de l'actualité politique hélvète et apprendre plein de choses sur les coulisses du pouvoir.

Maux d'artiste: ce que cachent les oeuvres (Belin, 2009)

Un bel ouvrage qui recueille la plupart de mes premiers articles pour Cerveau & Psycho, c'est-à-dire des essais sur l'impact de la maladie neurologique ou psychiatrique des artistes célèbres sur leur oeuvre. On y trouve les grands classiques du genre: l'épilepsie de Dostoïevsky, la "folie" de Van Gogh, la mystérieuse maladie dégénérative de Maurice Ravel, la fin tragique de Maupassant, etc. Mais il y a aussi des explorations plus audacieuse sur Hemingway, Don Quichotte, Alice au pays des merveilles, Michael Jackson, Frida Kahlo, Camille Claudel et quelques autres.