Вульфеніт

Вульфеніт - рідкісний і незвичайний колекційний мінерал, який утворює кристали у формі пластин, табличок або двоголових пірамідок. Кристали дуже рідко «ростуть» поодинці, зазвичай вони утворюють красиві скупчення і друзи в порожнинах і тріщинах порід, що вміщають. Поодинокі кристали виростають до декількох сантиметрів у ширину і в висоту, мають чітко виражені межі і досконалу форму.

Кристали вульфеніта можуть бути прозорими і напівпрозорими, вони ростуть в різних напрямках, що надає кожній друзі «квітковий» вигляд.

Хімічна формула вульфеніта - Pb (MoO4), це молібдат свинцю. Середня щільність мінералу становить від 6,5 до 7 грамів на кубічний сантиметр. Кристали мають характерний смолистий, алмазний або «жирний» блиск. Якщо прокреслити шматочком кристала вульфеніту по зламу керамічного брикету, то залишиться жовтувато-біла риса.

Твердість мінералу невелика - 3 одиниці за шкалою Мооса, тому колекційні кристали і друзи не можна чистити матеріалами, які можуть залишити подряпини. Мінерал крихкий, зберігати і перевозити зразки потрібно з великою обережністю.

Вульфеніт - вторинний гідротермальний мінерал, що утворюється в зонах окислення свинцевих і поліметалічних руд. Спільно з ним утворюються лимонит, піроморфіт, ванадиніт, кальцит, церусит, смітсоніт, інші мінерали-оксиди марганцю, молібдену і заліза.

Вульфеніт отримав свою назву на честь австрійського мінералога і натураліста Франца Ксавьера фон Вульфа. Мінералогічний опис вульфеніта вперше було зроблено в 1845 році.

Красиві друзи і щітки вульфеніта видобуваються в США (шахта Червоне Хмара, Арізона). Кристали з цього родовища мають яскравий червоний колір і розміри від 0,5 до декількох сантиметрів. Кристали мають чіткі межі з яскравим блиском.

Вульфеніт, що видобувається в Мексиці (район Ла-Ламентос), також цінується колекціонерами. Кристали у вигляді товстих, добре освічених табличок, мають помаранчевий колір.

Вульфеніт, що видобувається в Словенії (гора Пека), представляє собою яскраві жовті кристали у вигляді пірамідок або дипірамідок. Ці кристали зображені на поштовій марці Словенії, випущеної в 1997 році. На родовищах Англії зустрічаються невеликі кристали вульфеніта.

Вульфеніт не має практичного значення як промислова сировина, хоча містить 56% свинцю і 26% молібдену.