Aging

Olfaction and Aging

Deterioration of olfactory function (sense of smell) is a common phenomenon observed in the senior population. Unfortunately, many seniors are not aware that they are losing their sense of smell as it is a gradual decline. From a phylogenetic perspective, olfaction is deemed one of the oldest sensory systems in mammals. Often taken for granted, the sense of smell is of crucial importance. Although olfaction may appear to have less importance in identifying objects or people compared to vision, this sense plays a crucial social and emotional role that affects an individual’s tastes and food preferences daily. Furthermore, olfaction represents a strong asset when it comes to detecting danger through odors such as gas leaks and/or other toxic fumes, smoke and rotting food. Importantly, unawareness of olfactory problems may lead to malnutrition and depression. In addition, affected individuals will not be able to access their olfactory memories, which may contribute to the depression. Strong evidence, from numerous studies, demonstrates that olfactory dysfunction occurs with aging. From this perspective, olfactory dysfunction is a major public health concern and measures need to be put in place to alleviate these dangers. Olfactory therapy may help improve a person’s sense of smell. Please see our webpage, under the link for Prevention, for more details on olfactory therapy.

Olfaction et vieillissement

La détérioration de la fonction olfactive (odorat) est un phénomène fréquent observé dans la population âgée. Malheureusement, de nombreuses personnes âgées ne sont pas conscientes qu'elles perdent leur odorat, car il s'agit d'un déclin graduel. D'un point de vue phylogénétique, l'olfaction est considérée comme l'un des systèmes sensoriels les plus anciens chez les mammifères. Souvent pris pour acquis, l'odorat est d'une importance cruciale. Bien que l'olfaction puisse sembler avoir moins d'importance dans l'identification des objets ou des personnes par rapport à la vision, ce sens joue un rôle social et émotionnel crucial qui affecte quotidiennement les goûts et les préférences alimentaires d'un individu. De plus, l'olfaction représente un atout fort lorsqu'il s'agit de détecter le danger au travers des odeurs telles que les fuites de gaz et/ou autres vapeurs toxiques, fumées et aliments en décomposition. Surtout, la méconnaissance des problèmes olfactifs peut conduire à la malnutrition et à la dépression. De plus, les personnes concernées ne pourront pas accéder à leurs mémoires olfactives, ce qui peut contribuer à la dépression. Des preuves solides, issues de nombreuses études, démontrent que le dysfonctionnement olfactif survient avec le vieillissement. Dans cette perspective, les dysfonctionnements olfactifs sont un problème majeur de santé publique et des mesures doivent être mises en place pour pallier ces dangers. La thérapie olfactive peut aider à améliorer l'odorat d'une personne. Veuillez consulter notre page Web pour plus de détails sur la thérapie olfactive.