En un pequeño pueblo andaluz a mediados de la década de 1930, Bernarda Alba, una mujer de unos sesenta años, temiday respetada por todos, acaba de perder a su marido y se está preparando durante ocho años de luto, como exige la tradición y el decoro que sigue. Religioso.

Bernarda es también una madre tiránica que obliga a sus cinco hijas solteras, pero adultas, a seguir al pie de la letra la menor de sus instrucciones. Ellos también lloran y se quedan en casa todo el día.

La aparición de un hombre, Pepe el Romano, para casarse con Angustias, hace que la vida de estas mujeres cambie drásticamente y de manera irreversible hacia un rumbo tan dramático como inesperado.